De Londense radiozender 102.2 Smooth FM wordt een zender voor vijftigplussers. Afgelopen week gaf de Engelse mediawaakhond Ofcom groen licht om het format te wijzigen van een mix van smooth jazz, r&b, soul en bluesmuziek naar easy listening muziek van tenminste 25 jaar oud. Wanneer het format precies gewijzigd gaat worden is nog niet bekend.
In oktober van dit jaar diende Smooth FM eigenaar Guardian Media Group (GMG) bij Ofcom het verzoek in om het format te wijzigen om zich meer te richten op vijftigplussers. Volgens GMG wordt deze doelgroep momenteel onvoldoende bediend door de bestaande radiostations. Weliswaar richten de oldieszender Capital Gold en de softpopzender Magic 105.4 zich al op de oudere doelgroep, maar de nadruk ligt hierbij op luisteraars van onder de 50 jaar.
Met een mix van easy listening muziek van de jaren ’50 tot nu, waarvan 75% van de muziek ouder is dan 25 jaar, wil GMG de vijftigplussers naar Smooth FM gaan lokken. Hierbij moet gedacht worden aan muziek van Frank Sinatra, John Lennon en de Righteous Brothers. Daarnaast zal ook het percentage gesproken woord omhoog gaan. De huidige nieuwsvoorziening en ook de minimale hoeveelheid aan specialistische jazzmuziek (45 uur per week) blijft behouden.
Tijdens de inspraakprocedure kreeg Ofcom diverse positieve reacties van senioreninstanties binnen, maar ook drie reacties van andere commerciële radiostations uit Londen. Twee hiervan zijn vertrouwelijk, terwijl de derde afkomstig was van Emap, de eigenaar van Magic 105.4. Deze maakte zicht een beetje zorgen maakte over de muzikale verschillen tussen Magic en Smooth. Ofcom heeft mede hierdoor besloten dat 20% van de muziek op Smooth overdag minimaal 40 jaar oud moet zijn. GMG heeft hiermee ingestemd.
Wanneer GMG het format van Smooth FM precies gaat wijzigen is nog niet bekend. [RS/Radio.NL]
