De nieuwe naam van het Engelse Virgin Radio is bekend. Volgende maand zal het station zijn naam wijzigen in Absolute Radio, zo melden ‘Marketing Week’ en de ‘Brand Republic’. De naamswijziging is het gevolg van de verkoop van Virgin Radio door de Scottish Media Group aan Times Infotainment Media Limited (TIML) eerder dit jaar. Ondertussen is ook bekend gemaakt dat Jo Russell en Tim Shaw het nieuwe station komen versterken, terwijl het duo JK & Joel zal vertrekken.
Begin juni werd bekend dat Virgin Radio voor 67,4 miljoen euro verkocht is aan TIML. Het station werd echter naamloos verkocht, omdat het ‘merk’ Virgin eigendom van zakenman Richard Branson is. De nieuwe eigenaar moest daarom op zoek naar een nieuwe naam voor het station.
Absolute
De afgelopen maanden is hard gewerkt aan de ‘doorstart’ van Virgin Radio. Volgende maand zal het station zijn naam gaan wijzigen in Absolute Radio, vernoemd naar het bedrijf dat het nieuwe station zal gaan exploiteren. De claim van Absolute Radio zal ‘Discover real music’ worden. De jingles voor het nieuwe station zijn opgenomen in de legendarische ‘Abbey Road Studios’ in Londen, waar vele artiesten hun albums hebben opgenomen. De Beatles vernoemden zelfs een heel album naar deze studio.
De twee digitale radiostations, Virgin Classic Rock en Virgin Xtreme, zullen eveneens hun namen wijzigen in respectievelijk Absolute Classic Rock en Absolute Xtreme. Beide stations zullen tevens de ochtend- en middagshow van Absolute Radio uitzenden.
Vanaf vandaag (dinsdag) zal ook een flinke reclamecampagne, ter waarde van ruim 18 miljoen euro, van start gaan om Absolute Radio op de kaart te zetten. Deze is bedacht door marketingbureau Albion, dat eerder al verantwoordelijk was voor de succesvolle lancering van het fruitdrank ‘Smoothies’.
Komen en gaan
Ondertussen is ook bekend geworden dat Jo Russell en Tim Shaw het station komen versterken. Russell was de afgelopen jaren in de ochtend te horen op de lokale zender Trent FM in Nottingham, terwijl Shaw bij de rockzender Kerrang Radio in Birmingham werkzaam was. Hier haalde de deejay meerdere malen het nieuws. Zo werd er onder meer in 2005 een klacht over hem ingediend bij mediawaakhond Ofcom, omdat hij een homofiele man ‘te kijk’ had gezet op de radio. In datzelfde jaar kreeg Shaw lik op stuk van zijn eigen vrouw Hayley. Nadat Shaw tijdens zijn radioshow had lopen flirten met een topmodel, besloot zijn vrouw zijn dure sportauto via het internet te verkopen voor 50 Pence.
Jason King en Joel Ross, beter bekend als het duo ‘JK & Joel’, zullen echter niet meeverhuizen naar Absolute Radio. Zij hebben besloten om hun tv-carrières verder uit te bouwen.
Achter de schermen
De opbouw van Absolute Radio en de visie van de verschillende medewerkers over radio is overigens te volgen via Onegoldensquare.com.
Update
Sinds vandaag (dinsdag 2 september) gaat Virgin Radio tijdelijk door het leven als ‘Virgin Radio soon to be Absolute Radio’. Inmiddels is ook bekend gemaakt dat Christian O’Connell de ochtendshow blijft presenteren. Geoff Lloyd zal de avond in gaan ruilen voor de namiddag en de luisteraars van Absolute door de spits naar huis begeleiden. Tevens zal de ‘No Repeat 9-5 workday’ terugkeren op de zender.
Op de vrijdag- en zaterdagavond zal ‘Virgin Party Classics’ verdwijnen. Als gevolg hiervan zal Tony Hadley, voormalig zanger van Spandau Ballet, het station gaan verlaten. Op vrijdagavond zal ‘Absolute 80s’ worden uitgezonden met Neil Francis, terwijl op zaterdagavond ‘Absolute Classic Rock’ met Leona Graham te horen zal zijn. [RS/Radio.NL]
