De geplande start van de veiling van het al jaren leegstaande kavel A7 is maandag niet doorgegaan. Op 25 februari 2013 verscheen in de Staatscourant de bekendmaking van Minister Kamp van Economische Zaken, waarin hij aangaf dat de veiling op 15 april zou starten, en dat tot en met 15 mei gegadigden de mogelijkheid hadden om een aanvraag in te dienen en een financieel bod uit te brengen. De benodigde documenten zouden maandag in de Staatscourant worden gepubliceerd. Maar vandaag gebeurde er helemaal niets.
Capaciteitsproblemen
De afgelopen weken ontstond er enig tumult rond de voorgenomen veiling.
Zendmastbeheerder Novec meldde aan overheidsinstanties en radiostations dat er capaciteitsproblemen op de zendmasten waren ontstaan.
Daardoor zou niet verzekerd kunnen worden dat alle nieuwe landelijke commerciële DAB+-zenders overal aan zouden kunnen worden gezet, en dit zou zeker ook gelden voor FM-zenders behorende tot het kavel A7-netwerk.
Novec
Aan Radio.NL meldde Novec afgelopen donderdag dat er een gezamenlijk communique zou komen van Agentschap Telecom, Novec en de zenderoperators KPN en Broadcast Partners over de technische situatie rondom kavel A7.
Geen communique
Dit communique is er tot dusver nog niet gekomen. Maar evengoed heeft het Ministerie van Economische Zaken vandaag niet de veilingregels in de Staatscourant geplaatst, waarmee de veiling officieel zou beginnen. Dit, terwijl op 25 februari reeds in de Staatscourant officieel werd aangekondigd dat de veiling van kavel A7 op 15 april wel een aanvang zou gaan nemen.
Minister eieren voor z’n geld
Aangenomen mag worden dat de Minister eieren voor z’n geld heeft gekozen, en de ontstane situatie met betrekking tot de moeilijkheden die rondom de zendmasten kunnen worden verwacht, eerst zal laten onderzoeken. Immers, een verkrijger van kavel A7 zou nog maar 4 jaar van dit semi-landelijke kavel gebruik kunnen maken voordat het 1 september 2017 (einddatum vergunning) is. In de markt wordt zo’n korte vergunningperiode in ’t algemeen als veel te kort beschouwd om er als nieuwkomer nog een rendabele exploitatie mee te kunnen behalen. Dit geldt zeker nu dit FM-kavel al vele jaren leeg staat, en de bijbehorende FM-frequenties in de meeste radio’s niet meer zijn ingeprogrammeerd zijn.
Miljoenen
Het opstarten van een landelijk radiostation kost vele miljoenen euro’s, en die miljoenen zullen binnen de looptijd van 4 jaar terugverdiend moeten worden. Indien een nieuwkomer kavel A7 verkrijgt met het hoogste financiele bod, vervolgens miljoenen euro’s in de opbouw en exploitatie van dit kavel zal moeten steken, maar tegelijk niet alle FM-zenders in de lucht zal kunnen brengen als gevolg van capaciteitsproblemen op de zendmasten, wordt de kans groter dat de nieuwkomer voortijdig failliet gaat, of anderszins aan het einde van de rit in 2017 met een miljoenenschuld achterblijft.
100%NL
De omstandigheden voor de uitgifte van kavel A7 zijn voor de Staat verre van ideaal. Naast de zendmastproblemen maakt het radiostation 100% NL aanspraak op kavel A7 in een procedure bij het hoogste rechtscollege van Nederland, het College van Beroep voor het bedrijfsleven. In antwoorden op kamervragen stelde de Minister afgelopen week nog dat deze procedure mogelijk de prijs die voor A7 zou kunnen worden verkregen bij een veiling, kan drukken. Alleen is volgens de Minister niet te zeggen hoeveel precies.
Landelijke ongeclausuleerde radiostations
Aan de andere kant zijn er de landelijke ongeclausuleerde radiostations Skyradio, Q-Music en Radio 538, die vele miljoenen euro’s van de Nederlandse Staat terug willen zien van de zogenoemde ‘eenmalige bedragen’ die zij voor de verlenging van hun FM-frequenties hebben betaald (rond de 25 miljoen euro elk), indien de opbrengst van de veiling van kavel A7 tegenvalt. [Radiowereld.NL]
