Nadat iHeart Media, de grootste aanbieder van commerciële radio in de VS, eerder al flink wat radiodeejays op straat zette, is het nu tijd om het aantal technici en engineers flink te verminderen. Daarnaast is de tijd dat elk station een eigen radiostudio heeft voorbij.
Steeds meer live programma’s worden vervangen door voicetracks en syndicated programma’s. Omdat op veel stations nauwelijks meer live programma’s worden uitgezonden, gaat iHeart Media nu ook fors bezuinigen op radiostudio’s.
Momenteel is het nog gebruikelijk dat de meeste radiostations een eigen studio hebben. Maar omdat deze een groot deel van de dag niet gebruikt wordt, of soms zelfs helemaal niet meer, gaat het mes hierin.
Minder studio’s
Doordat de ‘Main Studio Rule’ in 2017 is geschrapt door mediawaakhond FCC, is het niet meer verplicht voor elk radiostation om een eigen studio te hebben.
Als voorbeeld voor de nieuwe opzet dient San Antonio in Texas, waar de zes radiostations van iHeart Media sinds 2018 niet langer meer elk een eigen studio hebben. In plaats hiervan is er één hoofdstudio voor live uitzendingen en zijn er nog enkele kleinere studio’s waar deejays hun voicetracks kunnen inspreken of eventueel een muziekprogramma kunnen maken.
Zo wordt de hoofdstudio gebruikt door de nieuwzender 1200 WOAI voor de ochtendshow, terwijl later in de ochtend de sportzender Ticket 760 (KTKR) de studio in gebruik heeft. In de middag gebruikt 104.5 Latino Hits (KZEP) diezelfde studio. Op grote schermen aan de muur wordt getoond welk station de studio gebruikt.
Maar ook op redactieruimte kan flink bespaard worden. Een groot deel hiervan is al gecentraliseerd, terwijl een ander deel van de medewerkers noodgedwongen thuis werkt door corona. Een mooie gelegenheid voor iHeart Media om ook hier het aantal vierkante meters te verminderen.
In de cloud
Daarnaast wordt ook op technische faciliteiten bezuinigd. Veel radioprogramma’s komen inmiddels vanuit de cloud, waardoor grote serverruimtes bij radiostudio’s niet meer nodig zijn. In plaats hiervan plaatst iHeart Media een server bij de FM-zendmasten waar vanaf alles de ether in wordt gestuurd.
Deejays kunnen al vanuit huis met een microfoon en laptop een programma opnemen en in elkaar zetten.
En doordat er steeds minder techniek in de gebouwen van iHeart Media aanwezig is, wordt er ook flink bezuinigd op technici engineers. De afgelopen week zijn er al een flink aantal op straat gezet. Een deel mag nog op contractbasis of op basis van gewerkte uren terugkomen.
Op afstand aansturen
Studio’s en zendlocaties zijn nu al grotendeels voorzien van monitoringssystemen die vanuit het ‘Network Operations Center’ in Cincinnati in de gaten worden gehouden. Storingen worden automatisch gemeld, waarna een technicus of engineer op afstand kan ingrijpen. Mocht dat niet op afstand lukken, dan wordt een storingsmonteur ‘in de buurt’ opgetrommeld. Dat in de buurt is overigens relatief, want het kan zomaar voorkomen dat deze eerst nog een paar uur moet rijden voordat hij/zij op locatie is.
Veel van deze plannen bevinden zich momenteel nog in de uitvoeringsfase, die later dit jaar afgerond worden. Ook verhuizen nog dit jaar een flink aantal radiostations naar een nieuw kleiner onderkomen. [Radiowereld.NL]
Foto: Radio.NL
