The Boxer Rebellion staat vrijdag als hoofdact in Paradiso. De populariteit van de band groeit naar eigen zeggen dankzij de onafhankelijkheid van platenlabels.
The Boxer Rebellion staat vrijdagavond voor de eerste keer als hoofdact in Paradiso. Na vier albums is de populariteit van de Londense band zo gegroeid dat de grote zaal van het Amsterdamse poppodium in korte tijd was uitverkocht. Het belangrijkste ingrediënt voor hun succes is volgens bassist Adam Harrison en drummer Piers Hewitt dat ze niet afhankelijk zijn van platenlabels.
“Als je echt onafhankelijk bent en zeggenschap hebt over je eigen muziek, behoud je het allerbelangrijkste van het creatieve proces. Je behoudt je creatieve vrijheid”, zegt Harrison. “We moeten misschien wel extra niet-muzikale taken uitvoeren binnen ons eigen label, maar als het aankomt op creativiteit, is er niemand die ons vertelt wat we moeten doen.”
Ook voor het nieuwe album Promises plukte The Boxer Rebellion de vruchten van die onafhankelijkheid. “Dit album kwam uit toen het klaar was”, zegt Hewitt. “Als we in de studio zitten, is de enige druk die we voelen de druk die we onszelf opleggen.”
De band, die naast Hewitt en Harrison bestaat uit zanger Nathan Nicholson en gitarist Todd Howe, kwam kort na het verschijnen van zijn eerste album, Exits, zonder platenlabel te zitten.
“Toen we werden gedumpt had niemand interesse in ons, dus toen we drieënhalf jaar later de kans kregen onze muziek onafhankelijk via iTunes te publiceren, hebben we die kans met beide handen aangegrepen”, aldus Harrison.
De eerste ervaring met een groot label, het failliete Poptones, was bovendien niet echt voor herhaling vatbaar. “Bij een groot platenlabel zijn er ontzettend veel mensen betrokken bij je muziek van wie je geen idee hebt wie ze zijn. En de mensen die we ontmoetten, kwamen uitdrukkingsloos over. Ze hadden geen interesse in ons. Daar hebben we nu geen last meer van. We werken met een kleine, hechte groep.”
The Boxer Rebellion werd, bijna ongewild, een voorbeeld voor veel rockbands. De cd’s van het tweede – maar eerste onafhankelijke – album Union werden zonder tussenpersoon vervaardigd, gepromoot en verspreid door muziekwinkelketen HMV. Het verkoopsucces dat daarop volgde, motiveerde veel andere bands om ook te breken met hun platenbazen.
Toch sluiten de muzikanten niet uit dat ze hun onafhankelijkheid ooit opgeven. “Maar het zou een veel beter alternatief moeten zijn voor wat we zelf kunnen. En we weten inmiddels dat we behoorlijk veel zelf kunnen”, aldus Harrison.
[NOVUM]
