Zoals al werd verwacht, is Howard Stern nauwelijks onder de indruk van zijn recentelijke schorsing door Infinity Broadcasting. Dit liet de shockjock afgelopen donderdag weten toen hij te gast was in “The Late Show” met David Letterman op de televisiezender CBS. Volgens Stern heeft men niets bereikt met zijn schorsing van een dag.
Schorsing
Tijdens het interview vertelde Stern dan ook lachend hoe zijn schorsing tot stand kwam. “Ik werd door mijn bazen geschorst omdat ik teveel over satellietradio praatte, maar ik praat altijd over dingen die in mijn dagelijkse leven plaatsvinden. Ik deed het niet om een lange neus te trekken naar Infinity”, aldus Stern. “Ik mocht een dag thuis blijven en kreeg gewoon doorbetaald. Now I’m in Hell”, reageerde de shockjock dan ook sarcastisch.
Erosie
Wat Stern vooral een doorn in het oog is, is het feit dat Infinity Broadcasting en Clear Channel nooit geprotesteerd hebben tegen het optreden van de mediawaakhond FCC. Howard Stern is met een totaal aan $2,5 miljoen aan boetes momenteel koploper bij de FCC. Infinity betaalde altijd braaf de boetes en Clear Channel besloot in april 2004 Stern van haar radiostations te halen. “Het gevolg was een erosie van mijn show. Het werd, in mijn gedachte, minder dan dat ik zou kunnen.”, verklaarde Stern.
Voorbereiding
Verder vertelde Stern tijdens de Late Show dat hij druk bezig is met de voorbereidingen voor zijn twee radiokanalen bij zijn nieuwe werkgever Sirius Satellite Radio. Volgens Stern is deze overstap het beste wat hem kon overkomen. “Er was niets dat Infinity kon doen om mij te houden. Ik ben de afgelopen jaren steeds gefrustreerder geraakt”, vertelde Stern tijdens zijn betoog. “De afgelopen 10 jaar heb ik radio onder mijn gemiddelde gemaakt. Ik ben de eerste die dat toegeeft. Toen ik bij de radio aan de slag ging wilde ik nieuwe terreinen betreden en dingen doen die andere deejays nog nooit gedaan hadden. In eerste instantie ging dat ook, maar toen raakte de FCC, de overheid en de streng gelovige vleugel van de republikeinse partij (zeg maar de Amerikaanse SGP en Christenunie) erbij betrokken.”
Stern tapes
Hoe de twee radiokanalen van Stern precies ingevuld gaan worden is nog niet bekend. Het liefst zou Stern oud materiaal van zijn show meenemen, maar de opnames van de Howard Stern Show zijn eigendom van Infinity. Vooralsnog is Infinity niet van plan om de oude opnames zomaar ter beschikking te stellen aan Sirius, althans niet zolang Stern of Sirius niet diep in de buidel tast. Sirius vraagt namelijk $40 miljoen voor de oude opnames van de Howard Stern show. Stern zelf in niet van plan om dit te betalen. “Ik ben dol op mezelf, maar ik ben geen 40 miljoen waard”, aldus Stern.
Reclame
Howard Stern zelf zal na zijn optreden in The Late Show ongetwijfeld hard gelachen hebben. Hij was er namelijk in geslaagd om een twintig minuten durende reclameboodschap voor Sirius Satellite Radio op de televisie te krijgen. En dat nog wel bij CBS, dat eigendom is van Viacom. Datzelfde Viacom is ook eigenaar van Infinity Broadcasting, die Stern eerder deze maand nog schorste omdat hij teveel reclame maakte voor zijn nieuwe werkgever.
Stern droeg tijdens zijn bezoek aan de Late Show een trui met daarover een jack, met op beiden 01-09-06, de datum waarop hij begint voor Sirius. Daarmee wordt natuurlijk 9 januari 2006 bedoeld, want de Amerikanen keren namelijk de dag en de maand om.
Afscheid
Ondertussen is Stern ook druk bezig met zijn afscheid op de “analoge” (FM/AM) radio. In totaal heeft Stern nog vier weken te gaan bij Infinity, waarvan de laatste drie weken een teruggeblikt wordt op ruim 20 jaar Howard Stern Show bij Infinity. Hoe deze shows er precies uit gaan zien is nog niet geheel duidelijk. Wel zullen er een aantal “oude bekenden” van de Howard Stern show langskomen. Eén van deze oude bekenden is Jackie “The Jokeman” Martling, die voor het laatst in maart 2001 in de show te horen was. Hij zal op 15 december nog één keer te gast zijn in de show van Stern.
Daarnaast wil Stern, om zoveel mogelijk luisteraars mee te nemen naar Sirius, zijn analoge radiotijdperk afsluiten met een soort cliffhanger. Tijdens zijn eerste show bij Sirius op 9 januari 2006, zouden dan de uitkomsten van deze cliffhanger bekend worden gemaakt.
Op 16 december, zijn laatste uitzenddag bij Infinity, wil Stern deels vanaf de straat gaan uitzenden. Zo liet Stern vorige week tijdens zijn uitzending weten. Het is de bedoeling dat hij lopend de studio van het radiostation K-Rock (West 57th Street) zal verlaten om vervolgens samen met zijn fans naar zijn nieuwe onderkomen bij Sirius (West 49th Street) te lopen. Of dit ook doorgaat is nog niet bekend. Zo moet Tom Chiusano, manager van K-Rock nog toestemming geven voor de “parade” en dienen er nog een aantal technische zaken geregeld te worden. [Radio&Records/BillboardRadioMonitor/R.S./Radio.NL]
