Na Londen, Glasgow en Manchester kan binnenkort ook het Zuiden van Wales kennis maken met het alternatieve jongerenstation Xfm. Afgelopen week besloot mediaregulator Ofcom namelijk dat de FM-licentie voor het Zuiden van Wales naar GCap Media gaat. Met de uitgifte van de licentie voor Zuid-Wales is er officieel een einde gekomen aan de uitgifte van analoge licenties voor commerciële radiostations in het Verenigd Koninkrijk.
Tot december 2006 hadden potentiële kandidaten de tijd om zich in te schrijven voor de licentie. Het gaat hierbij om twee FM-frequenties (106.8 en 107.3FM), die de regio’s Cardiff en Swansea bedienen. Het potentiële bereik van deze twee frequenties ligt op ongeveer 950.000 luisteraars.
In totaal kreeg Ofcom acht aanvragen binnen, waaronder die van AllTalk FM (gesproken woord), Original 107FM (poprockzender voor volwassenen), Kerrang Radio (rockzender voor jongeren) en South Wales Radio (easy-listening en muziek uit Wales met veel nieuws en informatie voor de doelgroep 50+). Ofcom besloot echter vorige week dat de licentie naar GCap Media, eigenaar van ondermeer Capital 95.8 en Classic FM, gaat voor Xfm, een alternatieve zender voor jongeren. Momenteel is GCap al actief met dit ‘merk’ in Londen, Glasgow en Manchester. Desondanks brengen al deze stations grotendeels eigen lokale programma’s. Ook Xfm in Zuid-Wales zal dit gaan doen.
Xfm zal een mix brengen van Alternative Rock, Modern Alternative, Britpop en Poprock. Daarnaast zullen er wekelijks minimaal drie live sessies van een kwartier worden uitgezonden en zal er aandacht worden geschonken aan lokaal onontdekt talent. Om het station op de rit te krijgen heeft GCap Media, Nicky Wire, bassist van de Manic Street Preachers en tegenwoordig ook solo actief, ingehuurd als adviseur.
Voor GCap Media is Xfm de derde analoge licentie in het Zuiden van Wales. Momenteel is het hier namelijk al actief met de hitzender Red Dragon FM. Daarnaast heeft ook het oldiesnetwerk Capital Gold hier de beschikking over twee AM-frequenties. Het is de bedoeling dat Xfm in zal trekken bij deze stations.
Met de uitgifte van de licentie voor Zuid-Wales sluit Ofcom officieel de uitgifte van analoge frequenties voor commerciële radiostations in het Verenigd Koninkrijk af. De 106.8 en 107.3 FM waren namelijk de allerlaatste frequenties die nog te vinden waren in het overvolle ‘commerciële’ gedeelte van de FM-band in het Verenigd Koninkrijk. [RS/Radio.NL]
