Smooth Radio in Londen heeft radioveteraan Tony Blackburn aangetrokken om het station te versterken. Met ingang van zaterdag 16 februari zal Blackburn de ochtendshow in het weekend gaan presenteren bij de zender voor vijftigplussers. Momenteel wordt deze show nog gepresenteerd door Russell Pockett, zo meldt ‘The Guardian’.
Met het aantrekken van Tony Blackburn mag Smooth Radio in Londen opnieuw een grote naam toevoegen aan haar deejayteam. Populaire deejays als Graham Dene, Mark Goodier en Martin Collins zijn momenteel al dagelijks te horen op de zender. Blackburn zal elke zaterdag en zondag tussen 7 en 10 uur plaats nemen achter de microfoon van Smooth Radio.
Tony Blackburn begon zijn radio carrière in 1964 bij Radio Caroline South, gevolgd door Radio London. Doordat de zeezenders in 1967 werden verboden, besloot Blackburn aan de slag te gaan bij de BBC. Hij had daarbij de eer om de popzender Radio 1, die nota bene was opgericht als vervanging van de zeezenders, te openen. Bij Radio 1 presenteerde Blackburn de eerste zes jaar de ochtendshow. Halverwege de jaren ’80 ging de deejay aan de slag bij BBC Radio London, om een paar jaar later commercieel te gaan. In 1988 was Blackburn namelijk betrokken bij de start van Capital Gold, het gouwe-ouwe zusje van Capital FM in Londen.
In 2002 vertrok Blackburn naar concurrent Classic Gold om daar de dagelijkse ochtendshow te gaan presenteren. Hier haalde de deejay in 2004 het nieuws, nadat hij geschorst was door de zender. Hij draaide namelijk, tegen de wil van zijn bazen in, muziek van Cliff Richard. Twee dagen later keerde Blackburn weer terug op de zender en mocht hij zelfs muziek van ‘sir’ Cliff draaien. Achteraf bleek het om een stunt te gaan.
Vorig jaar kwam er alsnog een einde aan de samenwerking tussen Blackburn en Classic Gold. GCap Media, dat al eigenaar was van Capital Gold, kocht Classic Gold van UBC Media. Beide netwerken fuseerden afgelopen zomer tot Gold. Voor Blackburn was er echter geen plek bij de nieuwe zender. Sindsdien is hij op zondagmiddag te horen op KM FM, een netwerk van zes lokale radiostations in het zuidoosten van Engeland, en KCFM in Hull. Daarnaast is hij elke zaterdagmiddag te horen op BBC London 94.9.
Naast radio was Blackburn ook op televisie te bewonderen. Zo presenteerde hij eind jaren ’60 en begin jaren ’70 ‘Top of the Pops’. Daarnaast won hij in 2002 ‘I’m a Celebrity … Get me Out of Here!’, dat in Nederland te zien was onder de naam ‘Bobo’s in the bush’. [RS/Radio.NL]
