Mediawaakhond Ofcom heeft Global Radio op de vingers getikt wegens het draaien van de verkeerde soort muziek. Het lokale radiostation GWR in Bristol en Bath heeft een zogenaamde ‘gele kaart’ gehad wegens het niet houden aan het vereiste muziekformat. De van oorsprong hitzender zou teveel oude muziek draaien. Ofcom zet hiermee de rem op de grootschalige ‘Heart’operatie van Global Radio. Het is de bedoeling dat GWR, samen met nog elf andere stations, op 23 maart omgedoopt zal worden tot Heart, maar of dit door zal gaan is nog onduidelijk.
Global Radio is momenteel druk bezig met de uitbreiding van het popnetwerk ‘Heart’. Meer dan 30 lokale radiostations verliezen hierbij hun eigen lokale naam en worden omgedoopt tot Heart. In januari vond de eerste fase plaats en het is de bedoeling dat op 23 maart zal de volgende groep stations, waaronder GWR in Bristol en Bath, omgeschakeld worden.
Op GWR is de komst van Heart al duidelijk. Het station noemt zich sinds enige tijd al ‘GWR – The Heart of Bristol’. Daarnaast is het muziekformat gewijzigd. Van oorsprong was GWR een hitzender (CHR), maar de afgelopen weken is het format omgebouwd tot pop (AC). En dat blijkt dus niet te mogen.
Ofcom controleerde de output van GWR op 3, 4 en 5 maart. Hieruit blijkt dat het station teveel oude muziek draait. Volgens de licentie is GWR namelijk ‘a locally oriented contemporary and chart Music and information station for under 44s.’ Ofcom is van mening dat dergelijke stations minimaal 66% aan muziek die jonger is dan twee jaar moeten draaien (currents en recurrents). Uit onderzoek blijkt dat meer dan 50% van de muziek die GWR momenteel draait, ouder is dan twee jaar. En dan heeft de mediawaakhond het programma ‘The time tunnel’ tussen 9 en 10 uur nog niet eens meegerekend. In dit programma wordt alleen maar oudere muziek gedraaid.
Als gevolg van de geconstateerde overtredingen heeft Ofcom het station afgelopen vrijdag (13 maart) een gele kaart gegeven. Binnen een week moet GWR het muziekformat zodanig aanpassen, dat het weer aan de licentie voldoet. Mocht het station hieraan niet voldoen, dan riskeert het een boete of een schorsing van de licentie. Tevens heeft Ofcom Global Radio geadviseerd om het muziekformat van haar andere lokale radiostations eens na te lopen, want de mediawaakhond is van mening dat GWR niet het enige station is dat de regels overtreedt.
De gele kaart van Ofcom betekent een flinke tegenslag voor Global Radio. De grootste aanbieder van commerciële radio in het Verenigd Koninkrijk reageert dan ook verbolgen op de waarschuwing. Volgens Global is het erg vreemd dat de mediawaakhond niet eerst in contact is getreden met het radiostation voordat een gele kaart werd uitgedeeld en dat er ook al gelijk met sancties gedreigd wordt. Het bedrijf heeft besloten zich dan ook niet neer te leggen bij de beslissing en overweegt juridische stappen. [RS/Radio.NL]
