Het gonsde de afgelopen weken al van de geruchten, maar nu zijn ze bevestigd: NRJ gooit de handdoek in de ring in Hessen. Dinsdag werd bekend dat NRJ Duitsland zijn aandeel in het radiostation Energy Rhein-Main verkoopt aan The Radio Group. Hierdoor gaat de naam Energy Rhein-Main zo goed als zeker verdwijnen.
Energy Rhein-Main ging in september 2010 van start in de regio Frankfurt/Wiesbaden/Mainz. Het station nam de plek in van Main FM, dat na zes jaar ophield te bestaan. Het station trok te weinig luisteraars waarna eigenaar Lagardère op zoek ging naar nieuwe investeerders. Uiteindelijk nam NRJ Duitsland 49% van de aandelen over, waardoor de zwarte panter uit kon breiden naar Hessen.
Maar net als voorganger Main FM wist ook Energy geen voet aan de grond te krijgen in het Rhein-Main gebied. Mede door de zware concurrentie van onder meer Planet Radio, Big FM, You FM en Das Ding, en de verplichting voor Energy om een hoog aandeel aan zakennieuws te brengen, bleven de luistercijfers erg laag.
Om de luistercijfers op te vijzelen vonden er eind 2011 al ingrijpende wijzigingen plaats in de programmering, waarbij vijf van de 20 medewerkers hun spullen mochten pakken. De wijzigingen hebben echter onvoldoende resultaat opgeleverd, want het tekort van Energy Rhein-Main liep eind 2012 op tot 12 miljoen euro.
Enkele weken geleden ontstonden de geruchten dat NRJ Duitsland van zijn belang in Energy Rhein-Main afwilde. Afgelopen dinsdag werd bekend dat het 49% aandeel in het station wordt overgenomen door The Radio Group. De resterende 51% blijft in handen van Lagardère en Newsbox. De regionale mediaraad LPR heeft de verkoop inmiddels al goedgekeurd. Ook is de licentie van het station verlengd tot 2017.
The Radio Group bezit momenteel 14 commerciële lokale radiostations in Rijnland-Palts en het Saarland. Onder meer Antenne Koblenz, Radio Saarbrücken, Antenne Kaiserslautern en Cityradio Trier zijn eigendom van het bedrijf.
Wat The Radio Group precies van plan is met het radiostation is nog niet bekend. Wel is zo goed als zeker dat de naam Energy Rhein-Main gaat verdwijnen. Daarnaast wordt het muziekformat aangepast, zodat het station aantrekkelijker wordt voor oudere luisteraars. Het is de bedoeling dat binnen enkele weken het roer al om gaat. [RS/Radio.NL]
