Radiodeejay Todd ‘MJ Kelli’ Schnitt heeft zijn rechtszaak wegens smaad tegen rivaal Tod ‘Bubba the Love Sponge’ Clem verloren. Afgelopen week oordeelde de jury dat Clem onschuldig is. Met de uitspraak kwam er na bijna drie weken een einde aan de rechtszaak die bizarre vormen aannam.
De afgelopen weken was er in de stad Tampa, in de staat Florida, slechts één onderwerp waarover gepraat werd: de rechtszaak die Schnitt had aangespannen tegen rivaal Clem.
Al jaren liggen Schnitt, tot februari 2012 ochtenddeejay bij de hitzender 93 3 (W)FLZ, en Clem, ochtenddeejay van de rockzender 102 5 The Bone (WHPT) met elkaar overhoop. De zaak is dusdanig geëscaleerd dat Schnitt zijn rivaal aanklaagde wegens smaad.
De afgelopen jaren maakte Clem zijn rivaal regelmatig zwart op de radio. Schnitt zou Clem namelijk in het verleden verlinkt hebben, waardoor hij gearresteerd werd. Clem maakte onder andere de vrouw van Schnitt uit voor hoer. Daarnaast riep hij op de radio dat hij pas rust als MJ begraven wordt.
Volgens Schnitt heeft de hetze van Clem ertoe geleid dat hij regelmatig met de dood bedreigd is en dat hij meerdere malen is aangevallen op straat. Schnitt eiste dan ook van Clem een schadevergoeding van $18.000 voor een beveiligingssysteem en een schadevergoeding voor de geleden materiële en geestelijke schade.
Vorige week nam de rechtszaak bizarre vormen aan, nadat de advocaat van Schnitt was gearresteerd wegens het rijden onder invloed van alcohol. Het bleek in het bijzijn van een medewerkster van het advocatenkantoor dat Clem vertegenwoordigt te zijn. Sterker nog: de advocaat van Schnitt zat op het moment van zijn arrestatie zelfs in de auto van die medewerkster.
Na de arrestatie kwam kamp Schnitt gelijk met de beschuldiging dat de advocaat in de val was gelokt door kamp Clem. Aan de rechter werd zelfs gevraagd om de zaak nietig te verklaren.
De rechter besloot echter om de zaak door te laten gaan. Na vele dagen aan verhoren, pleidooien en tranen mocht de jury zich afgelopen week buigen over de zaak.
Volgens de advocaat van Schnitt maakte Clem zijn cliënt continu zwart “uit pure haat”. De advocaat van Clem ontkende dit en claimde te maken te hebben met “twee grote ego’s” en dat “de uitspraken van Clem wel in de juiste context bekeken moeten worden. Luisteraars nemen de show van Buba niet serieus. Het is theater van de geest.”
De jury oordeelde uiteindelijk dat Clem zich niet schuldig had gemaakt aan het belasteren van zijn rivaal en dus werden alle eisen van Schnitt afgewezen.
Clem was na de uitspraak in jubelstemming: “Ik ga MJ ophangen. Daar komt een grafkist te hangen. Ik krijg ‘m nog wel, dit is slechts het begin…grapje vrienden, grapje!” De deejay overweegt wel om de proceskosten op zijn rivaal te verhalen.
Schnitt was minder blij met de uitspraak. Nadat hij de rechtbank via de achterdeur had verlaten, kwam hij pas later met een verklaring: “Mijn vrouw en ik probeerden onze reputatie te beschermen. Ik kwam op voor de velen die belasterd werden, maar geen middelen hadden om hier tegen te vechten. Dit heeft niets met vrijheid van meningsuiting te maken. De eerste regel van de grondwet is geen vrijbrief om te liegen en mensen vals te beschuldigen!” [RS/Radio.NL]
