In navolging op vele Europese publieke omroepen start ook de Britse publieke omroep BBC met het afschakelen van de middengolf. Vanaf vrijdag 19 februari is BBC Radio Bristol niet langer meer te ontvangen op AM 1548. Luisteraars dienen over te stappen op FM, DAB, digitale televisie of internet.
Terwijl het in veel Europese landen al behoorlijk stil is op de middengolf, zijn er in het Verenigd Koninkrijk nog altijd vele radiostations te ontvangen op AM. Naast landelijke stations als Absolute Radio, Talksport en BBC Radio 5 Live, zijn er ook nog vele lokale radiostations actief op de middengolf.
Maar ook in het Verenigd Koninkrijk luisteren steeds minder mensen naar de middengolf. Zij verkiezen FM en het gemak van DAB boven de vertrouwde AM. Om hun uitzendlicentie te behouden, zenden veel radiostations in het Verenigd Koninkrijk nog altijd uit via de middengolf.
Toch wordt het langzaam maar zeker ook stiller op AM in het Verenigd Koninkrijk. Ook de BBC begint namelijk met de afschakeling van AM-zenders. Het eerste radiostation dat de middengolf gaat verlaten is BBC Radio Bristol. De lokale zender is op AM1548 in vrijwel het gehele graafschap ongestoord te ontvangen. Dit tot tegenstelling tot de twee FM-zenders van BBC Radio Bristol, die alleen de regio Bristol en Bath bedienen.
Maar per 19 februari gaat de middengolfzender van BBC Radio Bristol (8 kW) uit de lucht. Pal naast de zendmast in Mangotsfield, in het noordoosten van de stad Bristol, verrijst een nieuwe woonwijk. Maar ook de grond waarop de zendmast staat krijgt een andere bestemming. Daarom wordt de mast gesloopt en moet de zender uit.
De BBC heeft echter als beleid dat zendmasten voor de middengolf niet meer vervangen worden. De omroep investeert dit geld liever in betere DAB-ontvangst. Inmiddels is het lokale DAB-net voor Bristol en Bath, waarop BBC Radio Bristol samen met vier andere stations op uitzendt, via zes zenders in het grootste deel van het graafschap te ontvangen.
Naast BBC Radio Bristol verdwijnt waarschijnlijk ook Smooth Radio Bristol (1260 AM) van de middengolf aangezien dit station dezelfde zendmast gebruikt. Smooth Radio Bristol blijft wel via DAB en internet te ontvangen.
Eerder moesten Smooth Radio en Absolute Radio hun middengolfuitzendingen in Reading al staken. Ook deze zendmast werd gesloopt.
In 2012 en 2014 deed de BBC al eens tests met het uitschakelen van middengolfzenders van haar lokale radiostations. [Radiowereld.NL]
