Nu de fusie tussen CBS Radio en Entercom steeds concretere vormen aan begint te nemen, is er een flinke radioruilbeurs aan de gang. Zo ruilt het bedrijf radiostations in Boston en Seattle voor radiostations van iHeart Media in Richmond en worden radiozenders in San Francisco en Sacramento verhuurd.
Begin februari maakten CBS radio en Entercom bekend te gaan fuseren. Het nieuwe bedrijf dat de naam Entercom gaat dragen telt dan 244 stations in 47 radiomarkten, waarvan 23 in de grootste 25 radiomarkten van de VS.
Teveel radiostations
Door de fusie bezit het radioberdrijf in een aantal radiomarkten te veel stations. Het gaat hier om Los Angeles, San Francisco, Boston, Sacramento, San Diego, Seattle en Wilkes-Barre in Pennsylvania.
Hoeveel radiostations één bedrijf mag bezitten hangt af van hoeveel radiostations er actief zijn in deze markt. In de grootste radiomarkten met meer dan 45 stations mag één bedrijf maximaal acht radiostations bezitten, waarvan er niet meer dan vijf op FM of vijf op AM uitzenden.
Nadat eerder al bekend werd dat de classic rockzender 100.3 The Sound (KSWD) in Los Angeles, samen met de countryzenders 92.1 KSOQ in de regio San Diego en 95.9 WGGI in de regio Wilkes-Barre, verkocht worden aan het christelijke Educational Media Foundation zijn er nog vier radiomarkten waarin stations moeten worden afgestoten. Het gaat hierbij om San Francisco, Boston, Sacramento en Seattle.
Ruilhandel in Boston en Seattle
Opvallend is dat CBS-Entercom allereerst in Boston de sportzender 98.5 The Sports Hub (WBZ) ruilt met Bealey Broadcasting voor de popzender Majic 106.7 (WMJX). Qua aantal stations schiet CBS-Entercom er niets mee op, maar ze zijn wel van de dure zender The Sports Hub af die de uitzendrechten voor diverse populaire sporten in handen heeft. Bovendien is een muziekzender goedkoper te exploiteren en dus te makkelijker te verkopen. Qua luistercijfers zitten The Sports Hub en Majic dicht bij elkaar.
Daarnaast doet CBS-Entercom vier radiostations over aan iHeart Media, de grootste aanbieder van commerciële radio in de VS. Dit zijn de nieuwszender 1030 WBZ, de talkzender 680 WRKO, de urban popzender 97.7 WKAF en de classic rockzender 100.7 WZLX.
In Seattle neemt iHeart Media de pop-rockzender 96.5 Jack FM (KJAC), de classic rockzender 102.5 KZOK en de sportzender CBS Sports 1090 (KFNQ) over van Entercom.
In ruil hiervoor neemt CBS-Entercom 13 radiostations over van iHeart Media en Richmond (Virginia) en Chattanooga (Tennessee) over.
Omdat iHeart Media na de ruil weer te veel radiostations in Boston en Seattle heeft, brengt het mediabedrijf een aantal van haar radiostations onder in een desinvesteringsstichting. In Boston is dit de middengolfzender Talk 1430 (WKOX), terwijl in de regio Seattle de urban hitzender KUBE 104.9 FM en de alternatieve zender Alt 102.9 (KFOO) in de etalage gaan. Beide zenders waren begin 2016 onderdeel van de grote frequentietombola van iHeart Media in Seattle, maar noteren vanwege hun matige etherdekking lage luistercijfers.
Verhuur in San Francisco en Sacramento
In San Francisco en Sacramento gaat CBS-Entercom haar radiostations vooralsnog verhuren. Zo neemt Bonneville middels een zogenaamde ‘local management agreement’ in Sacramento de popzenders Mix 96 (KYMX), Now 100.5 (KZZO), de countryzender 105.1 KNCI en de sportzender 1140 KHTK over.
In San Francisco worden de hitzender 99.7 Now (KMVQ), de popzender 96.5 KOIT, de classic rockzender 98.5 K-Fox (KUFX) en de urban popzender 102.9 KBLX verhuurd aan Bonneville. Het doel is dat deze stations uiteindelijk ook verkocht gaan worden aan Bonneville.
Fusie afronden
Door de ruil en verhuur van radiostations is de fusie tussen CBS Radio en Entercom weer een stap dichterbij. Het nieuwe radioberdrijf hoopt deze op 17 november te voltooien. Dan gaan ook alle verkochte/geruilde en verhuurde radiostations over naar de nieuwe eigenaar. [Radiowereld.NL]
