De Mediaregulator van de West-Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen (LFM) en radiozender Dein FM staken hun juridische strijd over de verdeling van FM-frequenties. Hierdoor kunnen de vrije frequenties na twee jaar eindelijk weer op de markt gebracht worden.
De frequenties kwamen vrij door te schuiven met frequenties, nadat de Britse legerzender BFBS twee sterke FM-frequenties opgaf. De frequenties hebben bij elkaar een potentieel bereik van ongeveer 2,6 miljoen luisteraars.
In totaal kreeg de LFM 12 aanvragen binnen voor de vrije frequenties. Bijna de helft van de partijen wilden een zender starten die gericht zou zijn op jongeren.
Protest tegen Turkse zender
Groot was dan ook de verbazing toen LFM in januari 2015 besloot om de frequenties toe te wijzen aan Metropol FM. Deze zender richt zich op de Turkse gemeenschap in Duitsland. Het station zendt grotendeels in de Turkse taal uit en draait ook overwegend Turkse muziek.
Dein FM, een partij die een aanvraag had ingediend voor een jongerenzender, besloot de toewijzing van de frequenties aan Metropol FM aan te vechten. En met succes, want in 2015 werd al een tijdelijke voorziening toegewezen waardoor de mediaraad de frequenties niet kan uitgeven.
In juli 2016 kwam administratieve rechtbank van Düsseldorf met het definitieve oordeel. En opnieuw werd de verdeling onrechtmatig bevonden. De stemming over de frequenties vond plaats tijdens een niet-openbare zitting en dat is volgens de rechter in strijd met de regelgeving, waarbij gestreefd wordt naar maximale transparantie.
Tegelijkertijd oordeelde de rechter ook dat allee de procedure onrechtmatig is. De toewijzing aan Metropol FM is inhoudelijk echter wel rechtmatig. Hierdoor kan LFM de frequenties zonder nieuwe verdeelprocedure alsnog toewijzen aan Metropol FM.
Dein FM besloot daarom het vonnis aan te vechten bij de administratieve rechtbank in Münster, die de zaak sindsdien behandelde. Hierdoor konden de FM-frequenties niet officieel toegewezen worden en in gebruik genomen worden.
Schikking
Inmiddels hebben Dein FM en LFM de strijdbijl begraven. LFM annuleert de lopende verdeelprocedure en komt met een geheel nieuwe verdeelprocedure. In ruil hiervoor trekt Dein FM haar bezwaar in, waarna er na ruim twee jaar beweging in de zaak komt.
Meer frequenties
Voordeel van de vertraging is dat LFM inmiddels een flink aantal nieuwe vrije FM-frequenties gevonden heeft. In plaats van een pakket van 11 zwakke FM-frequenties komen er nu ruim 30 FM-frequenties op de markt met een potentieel bereik van ruim 5 miljoen mensen. Het kan zijn dat enkele frequenties nog wegvallen omdat ze ingezet gaan worden voor verbetering van de ontvangst van lokale commerciële stations in de deelstaat.
Noordrijn-Westfalen is de deelstaat met de meeste inwoners van Duitsland (ruim 17,5 miljoen), maar de minste keuze op de radio. Gemiddeld zijn er 10 zenders op FM te ontvangen. Alleen in de grensgebieden zijn ook zenders uit andere deelstaten of het Buitenland te ontvangen.
Dit komt doordat de regionale mediaraad LFM een zeer conservatieve houding aanneemt en lange tijd alle initiatieven voor meer concurrentie op de radio probeerde te voorkomen. [Radiowereld.NL]
