Een gewapende man is een gebouw van tv-zender Discovery Channel in Silver Spring, in de Amerikaanse staat Maryland, binnengedrongen. Dat heeft de Amerikaanse politie gezegd. In het gebouw houdt de man meerdere personen in gijzeling. Om hoeveel personen het gaat, is niet bekend.
Een persoon in het gebouw vertelde Associated Press dat de man een voorwerp op zijn borst had zitten en dat hij meerdere personen in gijzeling hield. Volgens de brandweer zijn drie explosievendeskundigen bij het gebouw aangekomen. Een aantal anderen zou nog onderweg zijn.
Brandweerwoordvoerder Oscar Garcia zei dat er sprake was van een verdacht pakketje, dat mogelijk explosief zou zijn. Vooralsnog is volgens Garcia niemand gewond geraakt en hebben sommige medewerkers het pand verlaten. Volgens de politie had de man meerdere metalen blikken op zijn lijf en zwaaide hij met een vuurwapen toen hij het gebouw binnenging.
De gijzelnemer is geïdentificeerd als James Lee. In een artikel uit 2008 in de krant The Gazette wordt gemeld dat Lee destijds werd gearresteerd omdat hij voor het Discovery-gebouw duizenden dollars in de lucht gooide. Lee zou tot zijn protestactie zijn gekomen omdat hij vond dat de programma’s van Discovery niets te maken hebben met het redden van de planeet.
Tijdens zijn proces zei Lee dat hij na het verlies van zijn baan de aarde wilde redden. Hij werd hierbij geïnspireerd door de roman ‘Ismael’ van de milieuactivist Daniel Quinn en door de documentaire ‘An inconvenient truth’ van de voormalige Amerikaanse presidentskandidaat Al Gore.
De politie wilde niet zeggen of er gewonden zijn gevallen en liet weten te proberen in contact te komen met de gijzelnemer. De man werd via de bewakingscamera’s van het pand in de gaten gehouden. Over eventuele eisen van de gijzelnemer is evenmin iets bekend.
De politie heeft het gebouw ontruimd en vroeg mensen in nabijgelegen gebouwen binnen te blijven. De wijk waarin het gebouw staat, werd door de politie afgesloten. [Novum/AP/Radio.NL]
