In de Verenigde Staten is het eerste radiostation al omgeschakeld naar non-stop kerstmuziek. Vorige week dinsdag (19 oktober) parkeerde 102.3 The Stream (WSMM) in de stad South Bend, Indiana, zijn gebruikelijke softpopformat in de ijskast. Onder de naam ‘North Pole Radio’ draait het station nu non-stop kersthits en heeft hiermee dit jaar de primeur in de VS.
In de Verenigde Staten is het al jaren heel gebruikelijk dat radiostations hun reguliere format enkele weken inruilen voor non-stop kersthits. Het zorgt er veelal voor dat de luistercijfers flink omhoog schieten. In veel gevallen verdubbelt het marktaandeel van deze kerststations en worden ze tijdelijk zelfs marktleider.
De meeste stations beginnen hier pas begin november, vlak na ‘Thanksgiving Day’, mee. Toch is er elk jaar wel een station dat extreem vroeg omschakelt naar non-stop kerstmuziek. Dit jaar had 102.3 The Stream in de stad South Bend de primeur. Sinds vorige week word hier onder de naam North Pole Radio non-stop kerstmuziek uitgezonden. Het is de eerste keer dat het station ‘All Christmas’ gaat.
In hoeverre het station hier profijt van zal hebben is nog maar de vraag. Weliswaar is de zender de concurrentie te snel af, maar te vroeg overschakelen naar kerstmuziek kan luisteraars juist ook wegjagen naar de concurrentie. Niet iedereen is namelijk al in kerststemming. Zeker niet als het buiten gewoon nog 20 graden is, zoals momenteel het geval is in South Bend.
Overigens heeft The Stream geen nieuw record neergezet, want in het verleden schakelden stations al eerder over op kerstmuziek. In 2008 stapte Movin 101.1 (WMVN) in de stad St. Louis, Missouri, al op 10 oktober over. Toen was het echter een publiciteitsstunt. Na de kerst startte het station namelijk met een heel ander format. De gebruikelijke up-tempo nummers van Movin maakten toen plaats voor sportpraat van ESPN 101.1.
Ook in Nederland scoort kerstmuziek goed tijdens de feestdagen. Vorig jaar december was Sky Radio – The Christmas Station de meest beluisterde stream op Radio.NL. Inmiddels is het station alweer van start gegaan en is Sky Radio – The Christmas Satation weer te beluisteren via Radio.NL. [RS/Radio.NL]
