De conservatieve talkshowpresentator Rush Limbaugh is opnieuw het middelpunt van een controverse. Dit keer is het de rechtse spreekstalmeester zelfs gelukt om de rel uit te breiden tot in het buitenland. Afgelopen week haalde Limbaugh zich namelijk de woede op de hals van vele Chinezen door tijdens zijn radioshow de draak te steken met de Chinese president Hu Jintao.
Afgelopen woensdag was president Hu op bezoek in de Verenigde Staten. Limbaugh ergerde zich aan het feit dat hij tijdens de presconferentie in het Witte Huis gewoon Chinees sprak en niet vertaald werd. Tijdens zijn show raasde ‘El Rushbo’: “Hu Jintao, hij sprak, maar werd niet vertaald. Normaal gesproken wordt elk woord netjes vertaald, maar Hu Jintao kraamde alleen maar chin chang chin chan chong chang chi bababba chi chike zhing zha zhe zhike rroooor ji kedi ba baba uit.”
Limbaugh vroeg zich daarna af hoe Engels zou klinken voor mensen die geen Engels spreken. “Als ik Chinees of Japans hoor, lijken alle woorden voor mij op elkaar. Het is net kippentaal”, zo vertelde de radiopresentator tijdens zijn show. “Ik snap niet dat iemand dit kan verstaan!” Daarbij vergat Limbaugh voor het gemakshalve maar even dat er op de wereld meer dan 1,5 miljard mensen Chinees spreken.
De uitspraken van Limbaugh zorgden natuurlijk alweer voor de nodige opschudding. Judy Chu, de eerste vrouw van Chinese afkomst die in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden is gekozen, vertelde ‘geschokt en ontzet’ te zijn door de opmerkingen van de talkshowpresentator. Tegenover ABC News verklaarde ze: “Het is een kinderachtige aanvallende tactiek. Het niet eens zijn met een natie en zijn beleid is één ding, maar om nu een hele bevolkingsgroep te demoniseren gaat te ver.”
David Wu, eveneens die eveneens zitting heeft in het Huis van Afgevaardigden, noemde de uitspraken van Limbaugh ‘zielig en kinderachtig.’ Volgens Andrew Leonard, journalist voor het on-line magazine Salon.com, heeft Limbaugh met deze actie het hele land in verlegenheid gebracht. Inmiddels zijn de uitspraken van Limbaugh ook al onder de aandacht gekomen van de Chinese media.
Limbaugh zelf zal ongetwijfeld weer in zijn vuistje lachen. De talkshowpresentator maakt er namelijk een sport van om te provoceren en, vooral zijn tegenstanders, te irriteren. Desondanks luisteren er wekelijks nog steeds miljoenen mensen naar de praatjes van Limbaugh, die verreweg de populairste talkshowpresentator van de Amerikaanse radio is.
De uitspraken van Limbaugh zijn overigens regelmatig onderwerp van gesprek in de diverse satirische nieuwsshows op de Amerikaanse televisie. Onder andere Stephen Colbert, presentator van The Colbert Report op Comedy Central, kon het niet laten om Limbaugh op de hak te nemen in zijn show zoals in dit filmpje te zien is. [RS/Radio.NL]
