Na meer dan een halve eeuw hetzelfde gebouw te hebben gedeeld, gaan de Vlaamse openbare omroep VRT en de Waalse openbare omroep RTBF uit elkaar. Zowel de VRT als de RTBF plannen nieuwbouw, die niet meer aan elkaar gekoppeld zal zijn.
De VRT en RTBF zijn gevestigd in een groot complex aan de Auguste Reyerslaan in Brussel. Wie vanaf de oostkant de stad in gereden komt via de E40 kan het pand haast niet missen, want het staat pal onder de zendmast van Brussel.
In het kolossale pand zijn alle radio- en televisieafdelingen van beide omroepen gevestigd. En dat is tamelijk uniek aangezien het over het algemeen water en vuur is tussen de Walen en de Vlamingen vanwege de taalstrijd. In het pand zelf is hier in eerste instantie weinig van te merken, want wie nietsvermoedend op de begane grond de verkeerde kant op loopt, loopt zo van de VRT bij de RTBF naar binnen, zo ontdekte de redactie van Radio.NL tijdens een bezoek in 2006.
Toch bleek er wel degelijk een strijd bezig te zijn tussen de VRT en de RTBF en bleken er zijn praktijken bezig te zijn die een beetje op apartheid in Zuid-Afrika leken. Zo moesten medewerkers van de VRT in de kantine van de RTBF meer betalen voor broodjes en koffie dan medewerkers van de RTBF, zo meldt de krant De Morgen. Het onderscheid werd gemaakt middels servetjes. Wie met een Vlaams accent bestelde, kreeg een andere kleur servetje dan wie met een Franse tongval bestelde. Hierdoor wist de caissière welk bedrag ze aan moest slaan.
Daarnaast bleek dat na de invoering van het rookverbod aan de RTBF zijde nog lange tijd gerookt mocht worden en zelfs sigaretten verkocht werden.
Ondanks de interne strijd hebben de VRT en RTBF het ruim een halve eeuw met elkaar uitgehouden. Maar nu gaat het huwelijk tussen beide omroepen toch stranden. Vorig jaar kondigde de VRT al aan dat de omroep een nieuw pand ging laten bouwen. Het huidige gebouw is sterk verouderd, erg duur in exploitatie en voldoet niet meer aan de eisen van een modern mediabedrijf. Het nieuwe gebouw komt achter het huidige pand te staan. Het is de bedoeling dat de VRT in 2019 het nieuwe pand in gebruik gaat nemen.
Ook de RTBF heeft besloten om het bestaande pand te gaan verlaten. Het nieuwe pand gaat een slordige 150 miljoen euro kosten en is de helft kleiner dan dat de RTBF nu ter beschikking heeft.
In de nieuwbouwplannen is echter geen ruimte meer voor de passerelle, de gang die de VRT en RTBF momenteel scheidt. De nieuwe gebouwen van de omroepen zullen geen verbinding meer met elkaar krijgen.
Wat er met het bestaande pand van de VRT en RTBF gaat gebeuren is nog niet bekend. De kenmerkende zendmast, die door beide omroepen wordt gebruikt, blijft gewoon bestaan. [Radiowereld.NL]
