Het oldiesnetwerk Magic op de middengolf in het noorden van Engeland start met het opheffen van de lokale ochtendshows. Met ingang van 4 maart neemt Magic 1170 in de regio Middlesbrough/Durham de ochtendshow van Magic 1152 uit Newcastle over. Verwacht wordt dat later dit jaar ook de andere Magic stations volgen.
Momenteel telt het Magic netwerk in het noorden van Engeland nog acht lokale ochtendshows. Volgens de regelgeving waren middengolfstations namelijk verplicht om vier uur per dag aan lokale programma’s aan te bieden. De rest van de dag wordt het netwerkprogramma uit Newcastle uitgezonden.
In 2010 trad echter een nieuwe wet, de zogenaamde ‘Digital Economy Bill’, in werking, die de regelgeving voor lokale radiostations versoepeld. Stations op de middengolf mogen al hun lokale programma’s schrappen als ze in hun verzorgingsgebied uitzenden via DAB.
Nu zendt het Magic netwerk in het noorden van Engeland al jaren ook via DAB uit, maar eigenaar Bauer besloot toch vast te houden aan de lokale ochtendshows. Enkele weken geleden diende Bauer alsnog een verzoek in bij mediaregulator Ofcom om de lokale programma’s en lokale nieuwsbulletins te mogen schrappen.
Begin februari gaf Ofcom groen licht voor de wijzigingen, wat Bauer de ruimte geeft om alle Magic stations op de middengolf 24 uur per dag aan elkaar te koppelen. Het mediabedrijf heeft besloten om gelijk de koe bij de horens te vatten.
Als eerste verdwijnt de lokale ochtendshow op Magic 1170 in de regio Middlesbrough/Durham. Huidig ochtenddeejay Alan Ross wordt na 14 jaar bedankt voor zijn diensten. Met ingang van 4 maart neemt Magic 1170 de ochtendshow van Magic 1152 uit Newcastle met Anna Foster over. Verwacht wordt dat de andere zes Magic stations later dit jaar volgen.
Of de lokale nieuwsbulletins op Magic blijven is nog onduidelijk. De reclameblokken en de verkeersinformatie blijven wel gewoon lokaal.
Het oldiesnetwerk Magic in het noorden van Engeland ontstond eind jaren ’90 na de fusie van diverse lokale stations als ‘GNR’ in Newcastle, ‘Picadilly Gold’ in Manchester en ‘Viking Gold’ in Hull. Omdat de middengolfstations steeds meer luisteraars kwijt raakten aan FM-stations, werden in de jaren ’90 de regels voor lokale middengolfstations versoepeld.
Zo mochten de stations meer samen gaan werken en hoefden er slechts een beperkt aantal uren lokale programma’s uitgezonden te worden. De grote radiogroepen grepen deze kans aan om quasinationale radionetwerken te starten als Capital Gold, Classic Gold (beiden fuseerden in 2007 tot Gold) en Magic. [RS/Radio.NL]
