Clear Channel heeft het roer radicaal omgegooid bij radiozender WLIT in Chicago. Afgelopen maandag heeft het radiostation op 93.9 FM de naam Lite FM zelfs overboord gezet. WLIT gaat nu verder als My FM, met een mix van pophits van de jaren ’80 tot nu. Momenteel draait het station nog non-stop muziek.
Sinds 1989 was Lite FM een vertrouwd adres voor softpophits in Chicago. Het station was geprogrammeerd naar het voorbeeld van Lite FM (WLTW) in New York City.
Maar terwijl Lite FM in New York City bijna het hele jaar marktleider is, lukt het Lite FM in Chigaco alleen tijdens de kerstperiode om nummer 1 te worden. De rest van het jaar bungelt het station met een marktaandeel van 3% rond de 12e plaats van best beluisterde station in de ‘Windy City’.
Dat eigenaar Clear Channel niet langer genoegen neemt met de matige prestaties, werd de afgelopen maanden al duidelijk. Sinds begin dit jaar is de muziek op Lite FM meer uptempo geworden. Daarnaast is het percentage aan actuele hits flink opgevoerd.
Door de formatswijziging was Lite FM niet echt ‘Lite’ meer. Daarom heeft Clear Channel het station omgedoopt tot My FM. Maandagochtend had Clear Channel goudhaantje Ryan Seacrest de eer om de wijziging bekend te maken op de zender, die zich voortaan primair richt op vrouwen tussen de 25 en 54 jaar. Een stuk jonger dus dan Lite FM zich op richtte.
Met het nieuwe format lijkt Clear Channel de aanval te openen op 101.9 The Mix (WTMX), de nummer twee in Chigaco. Qua format is My FM het beste te vergelijken met Sky Radio in Nederland.
Voorlopig zendt My FM non-stop muziek uit, slechts onderbroken door reclame. Lite FM ochtenddeejays Jeff Corder en Karen Williams zijn op straat gezet, terwijl Robin Rock, die het blok tussen 9 en 14 uur presenteerde, elders ondergebracht wordt bij Clear Channel. De rest van de programmering van Lite werd gevuld met voicetracks van deejays van andere radiozenders.
Clear Channel verwacht binnen korte tijd een nieuwe programmaleider voor My FM aan te trekken. Ook is het de bedoeling om op korte termijn weer met gepresenteerde programma’s te beginnen.
Overigens neemt My FM wel een belangrijke traditie van Lite FM over. Eind dit jaar zal er gewoon weer overgeschakeld worden op non-stop kerstmuziek. [RS/Radio.NL]
