Veronica is opnieuw naar de bestuursrechter in Rotterdam gestapt in verband met de verdeling van etherfrequenties onder commerciële radiozenders. De omroep wil dat de rechter een dwangsom verbindt aan zijn eerdere uitspraak dat de verdeling per 1 juni 2003 een feit moet zijn.
Als de overheid er niet in slaagt die deadline te halen, wil Veronica (Veronica Radio en Kink FM) dat een dwangsom van een half miljoen euro per dag wordt opgelegd. Dit met een maximum van vijftien miljoen euro.
De Tweede Kamer bepaalde vorige maand dat het demissionaire kabinet niet verder mag gaan met de voorbereidingen voor de verdeling van FM-frequenties, omdat een meerderheid de kwestie controversieel verklaarde.
Over de verdeling van de etherfrequenties wordt door de overheid al vele jaren gesteggeld. Even leek het er op dat de frequenties, onder meer door druk van Veronica, geveild zouden worden. De omroep die het meeste geld bood zou de beste frequenties krijgen. De rechter bepaalde echter in hoger beroep dat de overheid de frequenties via een zogenoemde vergelijkende toets moet verdelen. Aan de hand van door de overheid opgestelde criteria, die nog onbekend zijn, wordt bepaald wie straks acht jaar op de FM-band mag uitzenden en hoeveel daarvoor betaald moet worden.
De Tweede Kamer besloot vlak voor het kerstreces een onafhankelijke commissie in te stellen die in februari een toetsplan moet presenteren. Via dat plan wil de Kamer de negen beschikbare landelijke FM-pakketten verdelen.
Met die beslissing komt de overheid tegemoet aan de eerste deadline van de rechter. Die houdt in dat voor 1 januari duidelijk moet zijn hoe verdeeld wordt. Volgens Veronica wordt hierdoor de tweede deadline van 1 juni niet gehaald.
Daarom vraagt directeur J. Hoogesteijn nu om de dwangsom. ”Als dit toetsplan nog door een nieuwe Tweede Kamer moet worden geloodst dan lijkt me het erg moeilijk om op 1 juni te starten. En een tussentijdse, tijdelijke verdeling lijkt me helemaal onmogelijk.”
