Wegener Arcade neemt VNU Dagbladen van VNU over, met onder meer BN/De Stem, Eindhovens Dagblad, de Gelderlander en Brabants Dagblad. De Limburger komt in handen van De Telegraaf.
Wegener koopt de gehele dagbladengroep van VNU voor 1,8 miljoen gulden en is met De Telegraaf in onderhandeling over de prijs van De Limburger, waarmee De Telegraaf in Limburg een monopolie krijgt.
VNU Dagbladen bezit behalve vijf regionale dagbladen ook 72 huis-aan-huisbladen en kabelkranten in dezelfde gebieden, en breidde de media-dominatie uit met regionale televisie in de provincies Noord-Brabant en Limburg. VNU Dagbladen behaalde in 1998 een omzet van 830 miljoen gulden en een bedrijfsresultaat van 131 miljoen. Uitgedrukt in full-time eenheden werken er bijna 2.800 mensen.
Wegener stelde vanmorgen onder meer: ‘Door de bundeling van krachten zal bovendien sneller en effectiever ingespeeld kunnen worden op de groeiende mogelijkheden voor elektronische media, zoals online dagbladen, sites voor lokale of anders gesegmenteerde informatie en e-commerce.’
Wegener berichtte als volgt:
‘Door combinatie van Wegener Arcade en het merendeel van VNU Dagbladen ontstaat een sterke regionale dagbladengroep, die de benodigde schaalgrootte en marktpositie bezit om de versterkte concurrentie aan te gaan met de landelijke dagbladen en andere media. Op de Nederlandse dagbladenmarkt zal het marktaandeel van de combinatie (op basis van oplagen 1998) ongeveer verdubbelen tot 28,5 procent. De totale dagbladoplage van Wegener Arcade zal alsdan 1,3 miljoen exemplaren bedragen, terwijl wekelijks 7,2 miljoen huis-aan-huisbladen verspreid zullen worden.
Doordat de producten en organisatie van beide ondernemingen naadloos op elkaar aansluiten, zullen door de overname van VNU Dagbladen samenwerkingsvoordelen gerealiseerd kunnen worden, onder meer op het gebied van inkoop, distributie, commerciele diensten, ontwikkeling van elektronische media en de grafische activiteiten.
De overname van VNU Dagbladen door Wegener Arcade zal direct bijdragen aan de winst per aandeel (voor afschrijving van goodwill). Als gevolg van de overname zullen geen gedwongen ontslagen optreden en zal de totaalwaarde van het individuele arbeidsvoorwaardenpakket van de huidige werknemers worden gehandhaafd. Na afronding van de transactie zal de huidige voorzitter van de groepsdirectie van VNU Dagbladen, de heer mr. E.J.F. Busweiler, toetreden tot de Raad van Bestuur van Wegener Arcade. In deze hoedanigheid zal hij worden belast met het integratieproces van beide organisaties.
De overname zal worden gefinancierd door een combinatie van financieringsinstrumenten. Ongeveer NLG 600 miljoen zal worden gefinancierd door risicodragend vermogen…ABN AMRO is in deze transactie opgetreden als financieel adviseur en heeft voor de gehele overname een overbruggingskrediet ter beschikking gesteld. Ten aanzien van de aandelenemissie is Wegener Arcade met De Telegraaf overeengekomen dat De Telegraaf haar huidige belang van circa 20 procent in Wegener Arcade op peil zal houden.
…Ook overige ontwikkelingen op de dagbladenmarkt, zoals het onder druk staande bezorgapparaat, de toenemende concurrentie met andere media om de aandacht van zowel lezers als adverteerders, alsmede de hogere eisen die lezers en adverteerders aan dagbladen stellen, maken dat schaalvergroting voor beide partijen van essentieel belang is om in het volgende millennium kwaliteitsproducten te kunnen blijven maken. In het kader van deze ontwikkelingen is de voorgenomen transactie voor beide partijen een zeer aantrekkelijke mogelijkheid. Toekomstige rendementsverbetering en voortgaande waardecreatie zullen door de transactie worden gewaarborgd…
De combinatie van Wegener Arcade en VNU Dagbladen zal resulteren in een onderneming met een totale omzet van NLG 2.200 miljoen. Bij de combinatie zullen circa 8800 personen werkzaam zijn, waarvan ongeveer 2570 personen afkomstig zijn van de VNU Dagbladen (stand ultimo 1998). De onderneming zal eigenaar zijn van in totaal 20 dagbladtitels, 183 huis-aan-huisbladen en 8 krantendrukkerijen….’ (Planet)
