De NOS zendt de uitwedstrijden van het Nederlands Elftal in de kwalificatieronde voor het WK 2002 in Zuid-Korea en Japan rechtstreeks uit. Nederland speelt in groep 2 tegen Portugal, Ierland, Cyprus, Andorra en Estland. De kwalificatieronde begint in september 2000 en duurt tot oktober 2001. De groepswinnaar plaatst zich voor het eindtoernooi. De nummer twee loot mee voor een play-off met acht ploegen.
Martijn Lindenberg, hoofd sport NOS-televisie, is blij met de uitzendrechten: “Hoewel iedereen heel tevreden is met de loting, is kwalificatie van het Nederlands Elftal nooit een vanzelfsprekendheid geweest. Het ging vaak moeizaam en het bleef een aantal keer tot de laatste wedstrijd spannend of Oranje zich al dan niet zou plaatsen. Het zijn dus wedstrijden die echt ergens om gaan. De rechtstreekse verslaggeving van deze wedstrijden is dan ook een aanwinst voor Studio Sport”.
De eerste kwalificatiewedstrijd die de NOS rechtstreeks uitzend is Cyprus-Nederland op 7 oktober a.s. In maart 2001 zendt de NOS twee wedstrijden uit: op 24 maart Andorra-Nederland en op 28 maart Portugal-Nederland. Op 2 juni 2001 volgt Estland-Nederland en op 1 september Ierland-Nederland. (NOS)
