De filters die Napster installeerde in haar uitwisselingsprogramma voor MP3’s, voldoen niet aan de eisen van de rechtbank. Om te voorkomen dat de rechtbank de Napster-dienst afsluit, gaat het bedrijf nu een akoestische filter installeren die kijkt naar de muziekpatronen in plaats van de naam van de MP3.
Zowel de platenlabels als rechter Marilyn Hall Patel zijn niet tevreden met de huidige filter die Napster op haar gelijknamige uitwisselingsdienst heeft geïnstalleerd. De muziekindustrie heeft een lijst met meer dan 300.000 liedjes opgesteld die illegaal verhandeld worden via Napster. Een softwarefilter controleert uitwisselingsaanvragen bij Napster-gebruikers. Van zodra de titel van een MP3 overeenkomt met de naam van een artiest of liedje waar de platenlabels de rechten op bezitten, weigert Napster de uitwisseling van het bestand.
Napster-gebruikers bleken echter creatief in het omzeilen van de filter en hernoemden hun MP3’s zodat er typfouten in de namen zaten. De Napster-filter slaagde er niet in die allemaal uit het aanbod weg te halen, zodat de platenfirma’s in hun rechtszaak tegen het bedrijf opnieuw bij de rechter gingen klagen. Rechter Patel liet twee weken geleden duidelijk verstaan dat als Napster haar filter niet uitbreidt, de dienst wel eens helemaal dicht moet. En dat zou voor Napster een complete ramp betekenen.
Om dit te voorkomen, ging Napster aankloppen bij Relatable, een Amerikaans bedrijf dat een technologie heeft ontwikkeld om patronen te herkennen in muziekbestanden. Een liedje wordt door het systeem herkend op basis van de informatie uit het spectrum van het geluid. De patroonherkenning zou door de filter dan toegepast worden nadat de Napster-gebruiker een aanvraag doet om een MP3 te downloaden van een andere gebruiker. Als de filter in de MP3 de patronen van een liedje op de zwarte lijst herkent, dan wordt de download geweigerd.
Nadeel is wel dat Napster nu een database met patronen moet aanleggen voor alle 300.000 liedjes die de platenlabels gefilterd willen zien. Of de platenmaatschappijen daarbij gaan helpen, is niet zeker. (Cursor)
