De OLON, de belangenbehartiger van de lokale omroepen, heeft zich tegen een vrijplaats uitgesproken voor piraten. Verschillende Tweede Kamer leden hadden onlangs nog gepleit voor een soort vrijplaats, door piraten onder voorwaarden te gedogen. Volgens de politici draaien piraten muziek die op andere zenders niet is te horen.
De OLON is echter van mening dat de publieke lokale omroepen uitstekend in deze behoefte voorzien. In een brief aan de minister van Economische Zaken stelt de OLON onder andere: “Lokale radio’s zijn vaak mede opgericht door ex-piraten. Daar wordt hun enthousiasme voor radio en kennis van populaire muziek zeer op prijs gesteld. Mede daardoor behoren in veel plaatsen publieke lokale omroepen aantoonbaar tot de beter beluisterde radiostations. De impliciete stelling dat ‘de publiek omroep’ geen aandacht voor het Nederlandse muziekproduct zou hebben is dan ook te kort door de bocht: bij lokale publieke omroepen is hiervoor juist wel veel aandacht”.
De belangenbehartiger voorziet ook nog een aantal praktische problemen: “Bovendien twijfelen we aan de mogelijkheden van zo’n ‘vrijplaats’: er zal dan toch enige vorm van vergunningverlening en frequentietoedeling noodzakelijk zijn om te voorkomen dat daar volkomen anarchie ontstaat en het ‘recht van de sterkste’ zegeviert. Daarnaast zullen de ‘gelegaliseerde’ piraten ondermeer aan hun auteurs- en nabuurrechtelijke verplichtingen gehouden worden. De echte ‘diehards’ onder de piraten zullen deze administratieve en financiële verplichtingen vermijden en de illegaliteit boven de legaliteit blijven verkiezen”.
De OLON wil uiteindelijk dat de middelen ter beschikking worden gesteld voor lokale omroepen. De organisatie claimt daarbij onder andere dat lokale omroepen doorgaans zeer veel oog hebben voor plaatselijke ontwikkelingen én dat veel omroepen tot de beter beluisterde radiostations behoren. Deze combinatie – veel lokale informatie en veel luisteraars – wordt overigens in de praktijk zelden aangetroffen.
Daarnaast heeft de OLON een pleidooi gehouden voor minister Brinkhorst van EZ voor betere en sterkere frequenties. Volgens de OLON is de situatie voor vele omroepen nog niet optimaal. Men wil dan ook op zo kort mogelijke termijn overleg om eventuele knelpunten op te lossen.
De OLON probeert al geruime tijd om betere frequenties te verkrijgen voor lokale omroepen. Zo probeerde de organisatie tijdens het monsterproces waar een aantal grote radiostations een tijdelijke verdeling probeerden tegen te houden (in de zomer van 2002) extra frequenties te verkrijgen voor lokale omroepen. De rechter veegde dat verzoek echter van tafel, mede doordat hij geen idee had wat de OLON nu precies wilde. [MvD]
