Peter Jennings, de gezichtsbepalende nieuwslezer van de Amerikaanse televisieomroep ABC, is zondag aan longkanker overleden. Peter Jennings was 67 jaar. De in Canada geboren Jennings debuteerde als nieuwslezer in 1965.
Hij moest het opnemen tegen grootheden als Walter Cronkite, Chet Huntley en David Brinkley bij de concurrerende omroeporganisaties CBS en NBC, maar ABC mikte op een jonger publiek en koos voor Jennings, die toen 26 was. Jennings faalde, maar de ervaring dwong hem bij zichzelf te rade te gaan wat hij echt wilde gaan doen en na succesvolle correspondentschappen in het buitenland kwam hij in 1978 terug als presentator bij het ABC-programma World News Tonight.
Van 1986 tot halverwege de jaren ’90 behaalde hij de hoogste kijkcijfers, totdat het Amerikaanse publiek minder geboeid raakte door buitenlands nieuws en Tom Brokaw van NBC hem voorbijstreefde.
In 2003 verwierf Jennings het Amerikaanse staatsburgerschap, naar hij zei niet om politieke of beroepsmatige redenen, maar omwille van zijn gezin. Bij ABC News deed Jennings niet alleen studiowerk, maar ging hij ook uit op reportage en naast het dagelijkse nieuws verzorgde hij ook documentaires. Een van de hoogtepunten van Peter Jennings speelde zich af tijdens de eerste golfoorlog in de jaren tachtig. Jennings deed toen 42 uur achter elkaar live verslag van de oorlog. Jennings verscheen niet meer op de buis sinds hij vier maanden geleden bekendmaakte dat hij kanker had. [Novum/Radio.NL]
