Een week nadat de orkaan Katrina huis hield in New Orleans en omgeving heerst er nog steeds chaos in de stad. Vele radio- en televisiestations werden door de orkaan uit de lucht gehaald, maar langzamerhand keren de stations weer in de lucht. Inmiddels hebben de grote radioconcerns de handen inéén geslagen en zenden in het rampgebied uit onder de naam “United Radio of New Orleans”.
Terug in de lucht
De diverse radio- en televisiestations ondervonden de afgelopen week grote hindernissen bij het hervatten van hun uitzendingen. De stad New Orleans staat grotendeels onder water en de schade is aanzienlijk. Vele studio’s en zendmasten van stations zijn verwoest. Desondanks is het een deel van de radio- en televisiestations gelukt om terug in de lucht te komen.
Met name de grote mediaconcerns is het gelukt om hun radio- en televisiestations terug in de lucht te krijgen. De afgelopen week werden er zelfs helikopters ingezet om monteurs en zendapparatuur te transporteerden. Een duidelijk overzicht van welke stations er momenteel in en uit de lucht zijn is er niet, maar met name de kleinere stations zijn nog uit de lucht.
De mediaregulator FCC heeft inmiddels toegezegd soepeler met de regelgeving om te gaan voor de getroffen stations. Zo krijgen de stations sneller toestemming om uit te zenden via noodantennes en krijgen middengolf stations de toestemming om ’s nachts met vol vermogen uit te zenden. De meeste AM-zenders zenden namelijk overdag met meer vermogen uit dan ’s nachts.
United Radio of New Orleans
De grote radioconcerns als Clear Channel, Entercom, Citadel, Apex, en het Louisiana State netwerk hebben hun krachten inmiddels gebundeld en zenden momenteel een gezamenlijk programma uit onder de naam “United Radio of New Orleans”. Via dit programma wordt het rampgebied op de hoogte gehouden van de laatste stand van zaken. Naast het laatste nieuws brengt United Radio of New Orleans persconferenties en tips hoe luisteraars moeten handelen bij bijvoorbeeld een lekke gasleiding of kapotte waterleiding. Daarnaast is het station een uitlaatklep voor de lokale bevolking. En dat betekent dat er veel gepraat wordt over hoe de luisteraars de ramp hebben meegemaakt en hoe de stand van zaken is in hun omgeving. En dat levert regelmatig veel emotie op op de zender.
De programma’s van United Radio of New Orleans worden momenteel uitgezonden via WWL, WSMB, WQUE, WYLD, KSTE, WDVW, KLCL, KJEF en via het internet.
Radio interview
Een goed voorbeeld van veel emotie op de radio was het interview dat Ray Nagin, burgemeester van New Orleans, aan een radiostation gaf. In het dertien minuten durende interview sprak de wanhopige burgemeester zijn gal uit over het lakse optreden van President Bush. De burgemeester vroeg zich dan ook af wat de VS in Irak doet, terwijl het een ramp in eigen land maar niet onder controle kan krijgen. De boodschap van Nagin was dan ook duidelijk: “Get your goddamn ass over here”.
Het interview is inmiddels de hele wereld overgegaan en was in Nederland onder andere te horen op Radio 1. Het interview is ook hier te beluisteren.
Acties
Inmiddels hebben diverse radiostations in de Verenigde Staten acties opgestart om geld in te zamelen voor de slachtoffers van Katrina. Ochtendman Kidd Kraddick, die met zijn programma op diverse radiostations te horen is, zamelde afgelopen woensdag al meer dan $270.000 in. Het ochtendteam van Sunny 95 (WSNY) hield een radiomarathon van 30 uur en haalde daarmee $168.000 binnen. Het team van Star 101.3 (KIOI) in San Francisco zal donderdag vanuit een lokaal restaurant komen om zoveel mogelijk ontbijtjes te verkopen. Daarnaast maken luisteraars die $101.30 donneren kans op concertkaartjes.
De populaire Talkshowpresentator Rush Limbaugh zal voor één keer zijn radiostudio verruilen voor een theater op Broadway. Op 18 oktober zal hij met een speciale show geld inzamelen voor de slachtoffers. Naast Limbaugh heeft ook talkshowpresentator Sean Hannity zijn medewerking toegezegd. [Radio&Records/BillboardRadioMonitor/R.S./Radio.NL]
