Voor Howard Stern is het aftellen al begonnen. Niet alleen tot de datum dat hij over stapt van Infinity Broadcasting naar Sirius Satellite radio, maar ook voor het aantal radiostations dat zijn programma uitzendt. Sinds afgelopen vrijdag moet ook de stad Columbus in de Amerikaanse staat Ohio het zonder de shockjock doen. De lokale rockzender 99 7 The Blitz (WBZX) heeft doorgifte van de Stern Show met onmiddellijke ingang beëindigd.
Onzedelijkheden
Afgelopen donderdag vertelde Hal Fish, programmaleider van The Blitz, aan het einde van de show van stern dat dit de laatste Howard Stern Show was op de rockzender. Als reden geeft The Blitz het onderzoek van de mediawaakhond FCC op. Tegen The Blitz zijn inmiddels vier klachten ingediend wegens “onzedelijkheden” tijdens de Howard Stern Show, waaronder de bewuste uitzending in februari waar Radio.NL vorige maand al over berichtte.
Notice Of Inquiry
The Blitz heeft inmiddels een “Notice Of Inquiry” ontvangen van de FCC. Dat betekend dat de FCC een onderzoek is gestart naar de klachten. Voor de radiostations, die in eerste instantie zelf verantwoordelijk zijn voor wat ze uitzenden, betekent dit meestal de laatste waarschuwing om zelf gepaste maatregelen te nemen. Mocht het station dit niet doen en de FCC stelt vast dat er daadwerkelijk een overtreding heeft plaatsgevonden, dan geeft de mediawaakhond alsnog een forse boete aan het station. In het ergste geval kan het station zelfs haar licentie kwijtraken. Niet vreemd is het dan dat de meeste stations eieren voor hun geld kiezen. Meestal betekent dit dus dat de betreffende deejay/overtreder van de zender wordt gehaald.
Verklaring
The Blitz zelf zegt het te betreuren dat Stern van de zender moest verdwijnen, maar zegt geen andere keuze te hebben. Daarnaast is het de vraag of Stern het sowieso tot het einde van het jaar zou hebben uitgehouden. “Het was een eer om met de Howard Stern Show geassocieerd te mogen worden. Het zou geweldig zijn geweest als hij als sneeuw voor de zon zou verdwijnen als hij aan het eind van het jaar naar satellietradio zou vertrekken. Eerlijk gezegd denk ik dat het heel onwaarschijnlijk is dat hij het tot het einde van het jaar zou redden”, aldus programmaleider Fish in zijn verklaring aan het einde van de laatste Stern show. De gehele verklaring is hier te beluisteren.
Als er één schaap over de dam is..?
The Blitz zelf heeft inmiddels bekend gemaakt dat ze een onderzoeksbevestiging van de FCC heeft ontvangen. De vraag is alleen hoe het met de overige stations zit die de show van Howard Stern dagelijks uitzenden. Het afgelopen anderhalf jaar is dit aantal al flink gedaald, maar evengoed zijn het nog 37 stations. Vorige maand werd al bekend dat ook tegen K-Rock (WXRK) in New York, het vlaggenschip van Stern, een klacht is ingediend.
Mocht K-Rock besluiten Stern van de zender te halen, dan betekend dit waarschijnlijk het definitieve einde van Howard Stern via de analoge radio. K-Rock is namelijk eigendom van Infinity Broadcasting. Het einde van Stern bij K-Rock betekend dus ook automatisch het einde van Stern bij Infinity. En dat zou koren op de molen zijn voor de shockjock, die er geen geheim van maakt liever vandaag dan morgen te vertrekken. “Ik bid elke dag tot god dat er een boete wordt uitgedeeld voor mijn uitzending in februari”, zo liet Stern vorige maand weten tijdens een uitzending.
Opvolger
Terwijl Infinity nog steeds op zoek is naar een opvolger voor Howard Stern, heeft The Blitz inmiddels besloten om een lokale ochtendshow te gaan maken. Vanaf vandaag zal Grego Onofrio, samen met Shannon en Mo, “The Grego Show” presenteren. Onofrio stond lange tijd bekend als de ene helft van de “Grego & Brian show” dat onder andere door de rockzender “The Eagle” (KEGL) in Dallas werd uitgezonden. [Radio&Records/FMQB/Radio.NL]
