Heart 106.2 mag zich opnieuw de best beluisterde lokale radiozender van Londen noemen. Dit blijkt de luistercijfers over het derde kwartaal van 2005 (juli-september/wave 3) die de RAJAR afgelopen donderdag publiceerde. Mede door een forse stijging van het eigen marktaandeel en een verlies van 95.8 Capital FM heeft Heart de troon weten te heroveren.
Stuivertje wisselen
Al het hele jaar strijden Heart en Capital om de koppositie in de Engelse hoofdstad. Begin dit jaar pikte Heart 106.2 de koppositie in van 95.8 Capital FM. Afgelopen voorjaar wist Capital echter de nummer 1 positie weer terug te veroveren, maar het station heeft deze positie niet vast weten te houden. Het marktaandeel van Capital FM daalde de afgelopen drie maanden van 6,1% naar 5,1%, een historisch dieptepunt voor het station. Het marktaandeel van rivaal Heart 106.2 steeg daarentegen van 5,0% naar 6,4%.
Voor Capital zijn de cijfers helemaal zuur, want het moet ook het softpop station Magic 105.4 aan zich voorbij laten gaan. Het aandeel van Magic steeg met 0,2% naar 5,3%. Daarnaast is Capital FM ook niet meer het station met de meeste luisteraars. Afgelopen voorjaar trok Capital nog 1,94 miljoen luisteraars per week, maar de afgelopen drie maanden is dit gedaald tot 1,80 miljoen. Heart 106.2 wist daarentegen fors wat nieuwe luisteraars te winnen en zag het bereik stijgen van 1,66 naar 1,91 miljoen luisteraars.
Naast Heart en Magic deden ook Virgin Radio (rock), Sunrise radio (aziatisch), Xfm (alternatief) en Premier Christian Radio goede zaken. Fors verlies was er de afgelopen maanden voor LBC 97.3 (talk), Kiss 100 (dance en R&B), Choice FM (Urban) en Capital Gold (oldies).
Capital…identiteitscrisis
Volgens insiders heeft de forse daling van Capital FM te maken met de grondige veranderingen die er bij het station hebben plaatsgevonden. Capital was over het algemeen een station met veel vrouwelijke luisteraars, maar de nieuwe generatie presentatoren, waaronder Johnny Vaughan (ochtend) en Richard Bacon (avondspits) maken programma’s die voornamelijk op mannen gericht zijn. Daarnaast zou het muziekbeleid van Capital ook één van de factoren zijn voor het verlies van het station. Doordat het muziekformat te breed zou zijn geworden, zou de herkenbaarheid van het station grotendeels verdwenen zijn.
GCap in de problemen
Voor GCAP media, dat eerder dit jaar ontstond uit een fusie tussen Capital Radio en de GWR groep, zijn de teleurstellende luistercijfers van Capital FM, Choice FM en Capital Gold uiterst ongunstig. Momenteel bevindt GCap zich midden in een reorganisatie, nadat het bedrijf te kampen had met interne organisatieproblemen en tegenvallende reclame inkomsten. Het gevolg is dat er fors bezuinigd moet gaan worden en 100 van de 1400 banen zullen verdwijnen.
Inmiddels gaan ook de geruchten dat GCap wel eens verkocht zou kunnen gaan worden. Macquarie, de grootste investeringsbak van Australië, zou namelijk al interesse getoond hebben in het radioconcern. Momenteel bezit Marquarie al 85 radiostations in Australië en heeft nu de pijlen op Europa gericht.
Ochtend
Ook in de ochtend blijft de strijd om de luisteraars doorgaan, want na Radio 4 (Today) en Radio 2 (Terry Wogan) heeft Chris Moyles van BBC Radio 1 de derde plek onder de ochtendshows in Londen verovert. Het succes van Moyles lijkt maar niet te stoppen, want ook de afgelopen maanden wist hij nieuwe luisteraars te winnen. Dagelijks trekt Moyles in Londen 895.000 luisteraars.
Moyles wist overigens de derde plek over te nemen van Johnny Vaughan, die met zijn ochtendshow op Capital FM wederom luisteraars verloor. Momenteel is hij dagelijks goed voor 893.00 luisteraars, bijna een half miljoen lager dan dat zijn voorganger Chris Tarrant in 2004 nog wist te trekken. Nieuwkomer Jamie Theakston van Heart 106.2 lijkt eindelijk in zijn ritme te komen. Terwijl het aantal luisteraars afgelopen voorjaar nog fors daalde, wist Theakston de afgelopen maanden 23% meer luisteraars te trekken. Net niet genoeg om Capital te verslaan, want Heart blijft steken op 883.000 luisteraars.
De strijd in de ochtend zal overigens nog lang niet gestreden zijn. Enkele weken gelden begon Neil Fox (ex-Capital FM) in de ochtend bij Magic 105.4 en ook Jono Coleman (ex-Heart 106.2) begon eerder deze maand aan zijn nieuwe uitdaging bij BBC London 94.9. Het resultaat hiervan zal echter pas de volgende periode duidelijk gaan worden. Daarnaast zal Christian O’Connell het stokje over nemen van Pete & Geoff op Virgin Radio. De afgelopen jaren was O’Connell te horen op Xfm. Vanaf maandag zal hij hier vervangen gaan worden door Lauren Laverne. [Guardian/Evening Standard/R.S./Radio.NL]
