De drie grootste lokale radiostations van Londen, Heart 106.2, Magic 105.4 en 95.8 Capital FM, kiezen waarschijnlijk voor een andere mannier om hun luistercijfers te bepalen. Door de wijziging willen de stations de hevige fluctuatie van de cijfers tegen willen gaan.
Momenteel worden de luistercijfers elke drie maanden gerapporteerd door de Radio Joint Audience Research Limited (RAJAR). In plaats hiervan zouden de stations de cijfers ééns per half jaar gerapporteerd willen zien. Inmiddels hebben de stations al een overeenkomst bereikt met de RAJAR voor deze wijzigingen. De radiostations hoeven nu alleen nog maar het licht definitief op groen te zetten.
Volgens de stations kost de hevige fluctuatie van de cijfers jaarlijks miljoenen aan reclame inkomsten en drukt het de waarde van de aandelen van de diverse radiogroepen. Goed voorbeeld hiervan is momenteel de strijd die tussen Heart, Capital en Magic woedt. Heart scoorde de eerste drie maanden van dit jaar een marktaandeel van 7%, daalde vervolgens afgelopen voorjaar naar 5,4%, om afgelopen zomer weer te stijgen naar 6,4%. Ook Capital heeft momenteel last van deze hevige schommelingen in de cijfers.
Door de toename van het aantal radiostations heeft de luisteraar meer keuze gekregen. Het maakt het nauwkeurig meten van het luistergedrag echter een stuk moeilijker. Momenteel wordt dit luistergedrag in het Verenigd Koninkrijk, net als in Nederland, bepaald aan de hand van dagboeken die bij moeten worden gehouden. Maar inmiddels ontstaan er steeds meer bezwaren tegen deze methode, omdat deze teveel afwijkt van de werkelijkheid. Uit een test die recentelijk in Houston plaatsvond met een elektronische meter, bleek dat vooral het bereik van een aantal radiostations veel hoger lag dan uit de dagboekmethode bleek.
Inmiddels zijn er in Engeland ook al plannen om volgend jaar te gaan testen met een nieuwe methode om de luistercijfers elektronisch te bepalen. [Guardian/R.S./Radio.NL]
