De Telegraaf mag zijn regionale kranten in Limburg van de Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa) samenvoegen. Dit heeft de NMa donderdag bekendgemaakt. Volgens de NMa is het niet redelijk om nog langer van De Telegraaf te eisen dat de uitgever de commerciele en redactionele bedrijfsvoering van Dagblad De Limburger en Limburgs Dagblad gescheiden houdt.
De Telegraaf heeft de afgelopen jaren meermalen geprobeerd de NMa ertoe te bewegen de voorwaarden die verbonden waren aan de overname van Dagblad De Limburger op te heffen. De Telegraaf kocht de krant in 2000 van VNU.
‘Uit onderzoek van de NMa is gebleken dat deze scheiding op de middellange termijn tot een negatief bedrijfsresultaat zal leiden. Het is voor De Telegraaf niet mogelijk om bepaalde efficientievoordelen te realiseren zonder in overtreding te zijn van het voorschrift’, zo stelt de NMa in een donderdag uitgegeven persbericht.
Ook leiden volgens de NMa de huidige marktontwikkelingen tot een inkrimping van de oplagen van beide dagbladen. ‘De NMa vindt het daarom redelijk het vergunningsvoorschrift op te heffen zodat De Telegraaf deze negatieve toekomstige ontwikkeling kan voorkomen’, aldus de NMa.
De Telegraaf zegt in een reactie ‘met genoegen’ kennis te hebben genomen van het besluit. ‘De gevolgen van het NMa-besluit zullen in de komende weken worden besproken met Media Groep Limburg waar Dagblad De Limburger en het Limburgs Dagblad worden uitgegeven’, zo stelt de uitgever in een persbericht.
In 2000 mocht De Telegraaf van de NMa de krant pas kopen als er redactionele en commerciele onafhankelijkheid zou blijven bestaan tussen het Dagblad De Limburger en het Limburgs Dagblad. De andere voorwaarde betrof het afstoten van alle activiteiten op het gebied van huis-aan-huisbladen in Limburg. Deze voorwaarde is destijds vervuld.
Eind oktober legde de NMa de Telegraaf nog een boete op nadat was gebleken dat de uitgever zich niet had gehouden aan de voorwaarde van redactionele en commerciele onafhankelijkheid. In juli dit jaar wees de NMa een eerder verzoek van de Telegraaf om het voorschrift op te heffen nog af.
‘Op dat moment waren de werkelijke kosten, om de redactionele en commerciele onafhankelijkheid van het Dagblad De Limburger en het Limburgs Dagblad te herstellen, nog niet bekend’, zo stelt de NMa nu. [Novum/Radio.NL]
