De Westdeutsche Rundfunk (WDR) maakt zich op voor zijn 50e verjaardag. Op 1 januari 2006 is het namelijk precies 50 jaar geleden dat de publieke omroep voor de deelstaat Noordrijn-Westfalen van start ging. En om dit te vieren heeft de WDR tal van activiteiten gepland aan het begin van het nieuwe jaar.
Geschiedenis
Van twee radiostations in 1956 is de WDR inmiddels uitgegroeid tot een volwaardige regionale omroep met zes radiostations en een televisiezender, maar eigenlijk gaat de geschiedenis van de WDR al terug tot 1924. Toen werd in Münster de “Westdeutsche Funkstunde AG” (Wefag) opgericht dat radio-uitzendingen ging verzorgen. Twee jaar later verhuisde de Wefag naar Keulen en werd de naar gewijzigd in “Westdeutsche Rundfunk AG” (WERAG). In 1934 werd de WERAG overgenomen door de staat en omgebouwd tot “Reichssender Köln”.
NWDR
Nadat Duitsland zich in 1945 had overgegeven, richtten de Britten in hun zone van Duitsland een eigen radiostation op. In eerste instantie was de naam “Radio Hamburg”, maar nog datzelfde jaar werd de naam gewijzigd in “Nordwestdeutscher Rundfunk” (NWDR). De uitzendingen werden verzorgd vanuit Hamburg en Keulen. In 1948 geven de Britten de NWDR uiteindelijk over in Duitse handen.
In de beginperiode had de NWDR maar één radiostation (NWDR 1), maar in 1950 volgt een tweede station dat eigenlijk al meteen in tweeën gesplist werd: NWDR Nord (het huidige NDR 2) en NWDR West (het huidige WDR 2). Vier jaar later werd er begonnen met de eerste televisie-uitzendingen.
WDR
Halverwege de jaren ’50 gaan er steeds meer stemmen op om de NWDR op te splitsen. Op 1 januari 1956 is het dan eindelijk zover en starten de “Norddeutsche Rundfunk” (Nedersaksen, Hamburg en Sleeswijk-Holstijn) en de “Westdeutsche Rundfunk Köln” (Noordrijn-Westfalen) met hun uitzendingen.
Radio
De twee radiostations van de WDR gaan sinds de splitsing door het leven als WDR 1 en WDR 2. Desondanks worden op WDR 1 nog veel programma’s uitgezonden die gezamenlijk met de NDR gemaakt worden. Pas in 1986 komt hier een einde aan. Op 30 april 1964 gaat het derde radioprogramma WDR 3 van start, gevolgd door WDR 4 in 1984. Tegelijk met de start van WDR 4 begint de WDR ook met maken van regionale radioprogramma’s uit Bielefeld, Düsseldorf, Essen, Keulen en Münster.
Ten behoeve van de start van een vijfde radioprogramma vindt er op 7 oktober 1991 een grote frequentiewissel plaats. Op de frequenties van WDR 1 start de Nordrhein-Westfalen-Welle WDR Radio 5, terwijl WDR 1 uitwijkt naar nieuwe frequenties.
Halverwege de jaren ’90 herstructureert de WDR haar radioprogramma’s tot de vorm zoals we ze nu kennen. WDR 1 wordt omgebouwd tot de jongerenzender Eins Live. WDR 2 is en blijft de servicezender waar op vaste tijden onder andere nieuws en verkeersinformatie te horen is. WDR 3 brengt voornamelijk klassieke muziek, terwijl WDR 4 voor de schlagerfans wordt. WDR 5 brengt voornamelijk informatieve en culturele programma’s.
Doordat de WDR de luxe heeft om ruim in de etherfrequenties te zitten, start op 30 augustus 1998 op 103.3 FM het zesde programma “Funkhaus Europa”, een station dat zich voornamelijk op etnische minderheden richt. De 103.3 FM werd tot gebruikt door WDR 2.
Televisie
In de beginjaren van de WDR worden de televisieprogramma’s nog gezamenlijk met de NDR gemaakt. Pas in 1965 start de WDR met een eigen televisiestation “Westdeutsches Fernsehen“. In 1984 start de WDR als eerste regionale omroep in Duitsland met het aanbieden van teletekst.
Eind jaren ’80 besluit de WDR haar televisiezender een nieuwe naam te geven: West 3. Het station was immers het derde kanaal dat in west Duitsland te ontvangen was. ARD is Duistland 1, terwijl ZDF het tweede station van Duitsland vormt. In 1994 krijgt het station wederom een andere naam en gaat het door het leven als WDR Fernsehen.
Jubileum
De WDR zal zijn vijftigste verjaardag niet ongemerkt voorbij laten gang. De eerste twee weken zal de omroep via al haar radio- en televisiestations aandacht besteden aan het jubileum, met vrijdag 13 januari als grote finale. Dan zal WDR Fernsehen voor het grootste gedeelte in het teken staat van 50 jaar WDR.
Ook op de internetsite van de WDR wordt uitgebreid aandacht besteed aan het jubileum met een speciale index. De internetredactie heeft zelfs een ware tijdsprong gemaakt door het nieuws uit januari 1956 te presenteren op een internetpagina die geheel in jaren ’50 stijl is opgezet. [RS/Radio.NL]
