Na een vrijwel ononderbroken serie van 1250 radiocolumns gaat bioloog Midas Dekkers er mee stoppen. Alleen als ‘Vroege Vogels’ niet uitzond (tijdens Olympische Spelen, WK’s voetbal en bij het overlijden van Paus Johannes Paulus II) ontbrak Midas op zondagochtend en tijdens zijn vakanties werd er wel eens een column herhaald.
Op tweede paasdag in 1980 was de eerste aflevering van ‘Het Beest’ te horen en op zondag 11 februari nemen de Vogels en Midas afscheid van elkaar in een speciale uitzending tussen 8.00 en 10.00 uur bij de VARA op Radio 1.
Als Midas Dekkers voor het laatst meewerkt aan ‘Vroege Vogels’, heeft hij bijna 27 jaar lang een bijdrage aan het programma geleverd. Zijn eerste ‘Vroege Vogels’-column was getiteld ‘De Paashaas’ en sindsdien kwam er wekelijks een ander ‘Beest’ op de radio. Alleen door een administratief foutjes is er twee keer een column met dezelfde titel uitgezonden. Na uitzending verschijnen de columns in VARA TV Magazine en om het jaar komt er een boek uit met een selectie uit het radiowerk. Midas: “Een goede column heeft een kop en een staart. Hij is echt een beest. Maar van binnen is hij gevuld met mens. Anders is er niks aan.”
Op 18-jarige leeftijd begon Wandert Dekkers in Amsterdam natuurkunde te studeren. En al snel nam bij twee belangrijke beslissingen: hij ruilde de naam Wandert voor Midas en de studie natuurkunde voor biologie.
Al tijdens zijn studie ging Midas aan de slag bij het Zoölogisch Museum en werkte hij als redacteur bij uitgeverij Het Spectrum. Later leverde hij ook bijdragen aan onder meer De Nieuwe Linie, de NRC, de Volkskrant en Vrij Nederland. Voor de VPRO-televisie werkte hij mee aan programma’s als ‘Max Laadvermogen’ en ‘Pootjes’ en bij de VARA presenteerde hij ‘Midas’, ‘Gefundenes Fressen’ en ‘Eerste druk met Midas’.
Inmiddels heeft Midas Dekkers ook een zeer respectabel aantal boeken op zijn naam staan. Ze zijn in vele talen vertaald en voor zijn kinderboeken werd hij onderscheiden met drie Zilveren Griffels en een Vlag en Wimpel. In 2002 werd Midas uitgeroepen tot columnist van het jaar, in 2003 won hij zowel de Intermediair Wetenschapsboekenprijs als de Eurekaprijs voor de beste persoonlijke presentatie op het gebied van de popularisering van de wetenschap. In augustus 2006 verscheen het inmiddels veel besproken ‘Lichamelijke Oefening’ waarin Midas, op onmiskenbaar Dekkersiaanse wijze uitlegt dat alle gezwoeg in de sportschool behoorlijk overbodig is en men beter af en toe naar het café of de boekhandel kan lopen.
‘Vroege Vogels’-eindredacteur Carla van Lingen: “Vroege Vogels’ zonder Midas, dat kan ik me nog niet echt voorstellen. Hij hoort echt bij het programma: speels, kritisch, dwars, recalcitrant soms, maar vooral met liefde voor de natuur. Dat is Midas en dat blijft ‘Vroege Vogels’.”
