Het smooth jazz format verliest steeds meer terrein op de radio in de Verenigde Staten. Afgelopen maandag verdween het format opnieuw uit een grote radiomarkt. Dit keer was San Francisco aan de beurt. Maar ook in kleinere markten, zoals Fort Myers, Albuquerque, Fresno en Dayton, is smooth jazz recent uit de ether verbannen.
Zoals Radio.NL in februari van dit jaar al meldde, is het smooth jazz format flink op zijn retour in de Verenigde Staten. In een jaar tijd verdween het format uit 10 grote tot middelgrote radiomarkten, waaronder New York City, Washington DC, Houston, Miami. en Atlanta.
San Francisco
Afgelopen maandag was San Francisco aan de beurt. Na ruim 18 jaar gooide KKSF 103.7 het smooth jazz format overboord. In plaats hiervan is nu 103.7 The Band te beluisteren, een station met een classic rock format. Artiesten die op de zender te horen zijn, zijn the Beatles, the Doobie Brothers, Elton John, the Rolling Stones, Fleetwood Mac, the Eagles, Pink Floyd en Creedence Clearwater Revival.
Kleinere markten volgen
Smooth jazz verdwijnt echter niet alleen uit de grote radiomarkten van de VS. Ook de kleinere markten volgen gestaag. Eind maart was Smooth Jazz 100.1 (WZJZ) in Fort Myers, een stad tussen Tampa en Miami in de staat Florida, aan de beurt. Na een dag lang ‘I like to move it’ gedraaid te hebben, maakte eigenaar Clear Channel het nieuwe format bekend. WZJZ zou voortaan door het leven gaan als Z100 met een Rhythmic Pop (AC) format. Artiesten die op het station gedraaid worden zijn Bee Gees, Prince, Madonna, Jennifer Lopez en Christina Aguilera. Het station maakt inmiddels ook gebruik van de landelijke playlistservice, ofwel ‘Premium Choice music logs’, van Clear Channel, want de muziek is exact hetzelfde als op zusterstations 93.9 MIA (WMIA) in Miami en The New 95.1 (KSYU) in Albuquerque, de grootste stad van de staat New Mexico.
In datzelfde Albuquerque verdween overigens ook een smooth jazz station. Begin deze maand maakte Smooth Jazz 104.7 (KABQ) plaats voor Classic Country 104.7. Aan de westkust verdween in Fresno, tussen San Fransisco en Los Angeles Smooth Jazz op 105.5 KJZN. Na een paar dagen kerstmuziek te hebben gedraaid, afgewisseld met de boodschap ‘de waarheid komt op vrijdag’, verscheen op 1 mei het nieuwe talkstation 105.5 The Truth. Hierop zullen talkshowpresentatoren als Mancow Muller, Laura Ingraham, Michael Savage en Curtis Sliwa te horen zijn.
Tenslotte verdween smooth jazz begin deze maand ook uit Dayton, een stad in Ohio. Hier werd 106.5 WDSJ omgedoopt in de countryzender 106.5 The Bull.
Identiteitscrisis
Het smooth jazz format kampt momenteel met een identiteitscrisis in de VS. Doordat er te weinig nieuwe platen uitkomen, voegen momenteel steeds meer smooth jazz zenders hits van r&b artiesten als Aretha Franklin, Beyoncé en Janet Jackson. Volgens critici wijken de stations hiermee te veel van hun wortels af. Daarnaast wordt het format niet geholpen door de invoering van elektronische luistercijfersmeting. Hieruit blijkt namelijk dat smooth jazz stations over het algemeen minder goed beluisterd worden dan uit de traditionele dagboekmethode bleek. [RS/Radio.NL]
