Anti-fascistische demonstranten hebben donderdag door de beveiliging voor de studio’s van de BBC in Londen weten te breken tijdens een protest tegen de deelname van de extreemrechtse Britse Nationalistische Partij aan een politiek televisiedebat. Zo’n 25 demonstranten braken door de beveiliging heen en verschaften zich daarmee toegang tot het terrein van de BBC.
Of zij ook het gebouw zijn binnengedrongen wist de politie niet. Volgens de BBC bereikten één of twee personen de receptie. Op televisiebeelden was te zien dat de politie mensen van het terrein wegtrok.
De leider van de partij, Nick Griffin, doet mee aan het programma Question Time, waaraan ook de Britse minister van justitie Jack Straw deelneemt. De uitnodiging aan de BNP heeft in Groot-Brittannië tot verdeeldheid geleid, maar de partij is verheugd. Op haar website worden de seconden tot het begin van het programma afgeteld.
Veel politici hebben de beslissing van de BBC voor de deelname van Griffin veroordeeld. De BBC verdedigt zich echter door te stellen dat zij als publieke omroep alle politieke partijen met landelijke vertegenwoordiging de gelegenheid dient te bieden zich verstaanbaar te maken.
De racistische BNP is gekant tegen immigratie en beweert op te komen voor ‘inheemse’ Britten. Griffin is al eens veroordeeld voor racistische haatzaaierij en heeft ontkende in het verleden de Holocaust. De partij probeert van haar schurkenimago af te komen door zich in de gangbaardere politiek te mengen. Eerder dit jaar won de BNP bij de Europese verkiezingen zes procent van de Britse stemmen en kreeg daarmee twee zetels in het Europees Parlement. De partij zit niet in het Britse parlement.
Tientallen demonstranten deelden voor de studio’s flyers uit. De organisatoren verwachten dat in de loop van de avond nog eens honderden mensen komen opdagen. De Britse premier Gordon Brown betoonde zich laconieker dan de betogers. Volgens Brown zal het verschijnen van Griffin in het televisieprogramma slechts de ‘racistische en onverdraagzame’ instelling aan het daglicht brengen. Op de radio zei hij dat de uitnodiging aan Griffin ‘een beslissing van de BBC was’. “We willen ons niet bemoeien met de beslissing van de BBC.”
De BBC is op haar hoede voor regeringsbemoeienis. In de jaren tachtig verbood de conservatieve regering dat leden van Sinn Fein, de aan de IRA verbonden politieke partij, op radio en televisie verschenen. De omroep huurde daarop acteurs in die de teksten van de partijleden oplazen. [Novum/AP/Radio.NL]
