Twee mannen uit Chicago hebben een terreuraanslag beraamd op de Deense krant Jyllands-Posten die in 2005 twaalf spotprengen van de profeet Mohammed publiceerde. Aanvankelijk was het de bedoeling het krantengebouw op te blazen. Later werd de missie beperkt tot het doden van een voormalig redacteur van de krant en de cartoonist. De Deense politie heeft dit dinsdag gezegd.
Een van de verdachten, David Coleman Headley (49), reisde in januari en juli naar Denemarken om verschillende mogelijke doelwitten te verkennen. Daaronder waren kantoren van de Jyllands-Posten in Kopenhagen en Aarhus. Medeverdachte Tahawwur Hussain Rawa (48) hielp met het organiseren van de reizen.
Volgens Amerikaanse aanklagers vertelde Headley na zijn arrestatie op 3 oktober op de luchthaven van Chicago dat het aanvankelijk de bedoeliing was het krantengebouw op te blazen. Later had hij voorgesteld alleen de redacteur cultuur, Flemming Rose, en de cartoonist Kurt Westergaard te doden. Hij omschreef het plan als het ‘Mickey Mouse project’. Bij zijn arrestatie was hij op weg naar Pakistan.
Headley heette tot 2006 Daood Gilani. Hij is in staat van beschuldiging gesteld voor samenzwering tot het plegen van terreurdaden waaronder moord buiten de Verenigde Staten. Hij kan levenslang krijgen indien hij schuldig wordt bevonden.
Headley en Rana worden beiden beschuldigd van samenzwering voor het verlenen van materiële steun aan buitenlandse terroristen. Op de aanklacht is een maximumstraf van vijftien jaar mogelijk. Rana werd op 18 oktober in zijn woning gearresteerd.
De Deense politie wil niet uitsluiten dat meer arrestaties, in Denemarken of daarbuiten, volgen. Headley zou geprobeerd hebben contact op te nemen met personen die betrokken zijn bij terrorisme, waaronder minstens een persoon die banden onderhoudt met Al-Qaida. De twee verdachten overwogen kennelijk verschillende opties, zoals het gebruik van vuurwapens en explosieven.
Headley en Rana zijn beiden afkomstig uit Pakistan, waar zij op dezelfde school zaten. Headley heeft gezegd dat hij vanaf 2006 trainingen volgde van de terreurorganisatie Lashkar-e-Taiba. [Novum/AP/Radio.NL]
