Persbureau Novum Nieuws is schuldig bevonden in een slepende spionagezaak die door concurrent ANP is aangekaart. De rechter in Den Haag achtte maandag bewezen dat er sprake is geweest van computervredebreuk. Novum krijgt een boete van vierduizend euro, waarvan de helft voorwaardelijk. Een voormalige hoofdredacteur en een directeur krijgen ieder een boete van tweeduizend euro, waarvan duizend voorwaardelijk.
De rechtbank acht bewezen dat Novum Nieuws enkele jaren geleden veelvuldig heeft ingelogd bij de concurrent ten behoeve van de eigen nieuwsgaring. Het OM had een boete geëist van 11.250 euro voor het persbureau en voorwaardelijke taakstraffen van tachtig uur tegen de voormalige hoofdredacteur en de directeur.
Novum Nieuws laat weten voldoende aanleiding te zien om in hoger beroep te gaan, maar bestudeert het vonnis. Daarna wordt daarover een definitieve beslissing genomen.
Novum werd in hoger beroep in een eerdere civiele zaak vrijgesproken. Toen werd wel toegegeven dat er meerdere keren is ingelogd in het systeem van de concurrent. Een medewerker beschikte over het wachtwoord van het systeem doordat hij voor zijn indiensttreding bij Novum bij een ANP-klant werkte. Volgens Novum heeft die medewerker de gegevens doorgegeven aan collega’s, maar waren de hoofdredactie en de directie niet op de hoogte van de toegang tot het ANP-systeem.
De inzage in het systeem van het ANP werd volgens Novum alleen gebruikt om te kijken hoe de berichtgeving van het jonge persbureau zich verhield tot die van de concurrent. Nooit werden artikelen of delen daarvan gestolen van het ANP, zegt Novum.
Voor zover de inhoud van teksten van de twee persbureaus overeenkwam, is dat volgens Novum te verklaren doordat dezelfde bronnen werden gebruikt. “Want 157 plakjes cake zijn nu eenmaal 157 plakjes cake”, liet Novum daarover in 2004 in een verklaring weten.
De zaak vertoont gelijkenissen met een zaak die onlangs uitgebreid in het nieuws kwam. Daarbij moeten voorlichters van het ministerie van Sociale Zaken zich binnenkort voor de rechter verantwoorden vanwege het inloggen op de interne nieuwssite van persdienst GPD, hun voormalige werkgever. Het is nog niet duidelijk in hoeverre leidinggevenden op het ministerie op de hoogte waren van het illegale inloggen. [Novum]
