Ze willen radio maken, en muziek draaien die op andere radiostations niet aan bod komt. Om die liefde voor het radiovak te bekostigen, ‘dreigen we noodgedwongen ondernemers te worden’, zegt Sietse Brouwer van Radio Waddenzee.
Radio Waddenzee moet een commercieel radiostation worden dat zich specifiek richt op de 2,4 miljoen toeristen die jaarlijks de vijf waddeneilanden bezoeken. Plus de booteigenaren die over de Wadden en door de Friese wateren zwerven. Dat kent Nederland nog niet. Is dit ‘gaatje in de markt’ groot genoeg om ervan te leven?
‘Ik probeer objectief te blijven. Het zou al mooi zijn als ik in mijn huidige baan een of twee dagen minder zou hoeven werken.’ Vooralsnog leeft Sietse Brouwer van zijn werk als rijksambtenaar bij de douane. Collega Herry Kuipers is als voorlichter van de gemeente Bergen (N-H) ook ambtenaar. De derde initiatiefnemer, Anne Hondema, heeft een eigen automatiseringsbedrijf. Uit eigen zak hebben ze de man ‘enkele duizenden euro’s’ gestoken in hun plan voor Radio Waddenzee. Plus uren werk. Brouwers werkt tachtig tot honderd uur in de week, ‘waarvan veertig voor de douane’.
Brouwer en Kuipers hebben altijd iets met radio gehad. Kuipers heeft achttien jaar voor de KRO gewerkt, Brouwer heeft een lange tocht achter de rug langs ziekenomroep, lokale en regionale radio, en de voormalige zeezender Radio Caroline. Die laatste heeft hem uiteindelijk naar het huidige internet-radiostation Radio Seagull en het volgend jaar op te starten Radio Waddenzee gebracht.
Toen de zeezenders door de autoriteiten uit de lucht werden gehaald, vormde Radio Caroline zich om tot een legaal radiostation op de satelliet. Brouwer wist kabelfrequenties bij drie providers los te peuteren, waarmee Radio Caroline een ruim bereik kreeg in noordelijk Nederland. Maar voor een profijtelijk bestaan heeft een radiostation een etherfrequentie nodig. Dus mengde Radio Caroline zich in de recente, complex verlopen veiling van etherfrequenties. Helaas, de gewenste frequentie ging naar een andere partij.
Als ‘vangnet voor het geval dat’ hadden Brouwer en Kuipers inmiddels het internetradiostation Radio Seagull opgezet. En draait dat ook op dit moment? ‘Kijk maar achter je’, zegt Brouwer in zijn studio in Harlingen. Niemand te zien. Klopt, alle muziekprogramma’s voor een hele week staan op de harde schijf van een computer. Via verschillende technieken worden ze tevoren opgestuurd door presentatoren uit Canada, Ierland, Engeland en Noorwegen. Brouwer draait zelf ook mee als dj.
Hoewel slechts op internet was Radio Seagull al een daadwerkelijk draaiend radiostation toen vorig jaar de laatste Nederlandse etherfrequenties werden geveild. Dat was een voordeel, omdat bieders met concreet bestaande radio-activiteiten voorrang kregen. Radio Seagull veroverde de AM-middengolffrequentie 1602 mhz. En dat wordt de frequentie voor Radio Waddenzee . Andere naam, ander ‘format’ dus. Dat kan, want dit is een ongebonden frequentie ‘waarmee je mag doen wat je wil’.
Afgelopen voorjaar zou Radio Waddenzee van start gaan. Maar er was een probleem. Volgens de licentie moet de zender in Stiens, iets boven Leeuwarden, komen te staan. Omdat de studio in Harlingen staat, en een straal- of telefoonverbinding naar Stiens kost onnodig geld kost, zochten en vonden ze een locatie voor de zender in Harlingen, slechts twintig kilometer verderop. Toch kwam er protest uit Engeland, waar een station in Kent op dezelfde frequentie zit, en moet het toch weer Stiens worden. Wegens de vertraging had opstarten deze zomer geen zin meer.
Terwijl hun hart meer bij de eigengereide muziekformule van Radio Seagull ligt, moet het commercieel beter haalbare format van Radio Waddenzee geld helpen verdienen. Hier geen muziek volgens de smaak van de presentator, maar ‘middle of the road’-repertoire voor vakantievierders. Afgewisseld met informatie: de tijden van eb en vloed, het weerbericht, jachthavens die vol zijn, sluizen en bruggen die zijn gesloten, en tips wat te doen bij slecht weer. En reclamespotjes van hotels en campings, scheepsreparatiebedrijven, zeilmakers en exploitanten van slecht weer-attracties.
Radio voor toeristen is wel apart. Na twee weken is de doelgroep compleet ververst en moet weer de aandacht van de nieuwkomers worden getrokken. De ideale plekken voor affiches en flyers daarvoor zijn daarbij de veerbootterminals, waar de toeristen scheep gaan naar hun waddeneiland. Elk nadeel heeft ook zijn voordeel. Wegens die voortdurend wisselende luisteraars kunnen programma’ s ook continu worden herhaald. Brouwer: ‘Dan doen we telkens dezelfde kunstjes.’
Waddenradio
– In het tweede jaar na de start, in 2006, hoopt Radio Waddenzee bij een omzet van euro 50.000 tot euro 60.000 break-even te draaien, gebaseerd op uitsluitend onbetaalde medewerkers.
– De zender krijgt een vermogen van slechts 1 Kilowatt. Dat is ruim genoeg voor een bereik van Den Helder tot Schiermonnikoog, omdat het signaal over het water extra ver draagt en niet in stedelijke bebouwing blijft hangen.
– De zendvergunning voor acht jaar kostte slechts euro 800. Daar komt echter een kleine euro 1000 per jaar bij aan toezichtkosten door het Agentschap Telecom, ook als de zender niet in de lucht is. [Financieele Dagblad/Radio.NL]
