Het aantal uitgedeelde boetes door de Federal Communications Commision (FCC) vanwege onfatsoenlijkheden op radio en televisie is het afgelopen half jaar sterk gedaald. Dit jaar deelde de mediawaakhond nog geen enkele boete uit grof taalgebruik of bloot in de Amerikaanse ether.
Vorig jaar schreef de FCC maarliefst twaalf boetes uit vanwege de overtreding van de fatsoensnormen, wat in totaal goed was voor $3,66 miljoen. Daarbij sprong er één zaak met kop- en schouders uit boven de rest: de “Nipplegate affaire” waarbij tijdens de finale van de Superbowl een ontblote borst van Janet Jackson in beeld kwam. Het televisienetwerk CBS kreeg hiervoor een boete van $550.000
Schikking
Voor de sterke daling zijn een aantal redenen aan te voeren. Ten eerste sloten grote mediaconcerns als Clear Channel en Viacom (eigenaar van Infinity Broadcasting en CBS) een schikking met de FCC. Hiermee kochten zij een flink aantal lopende zaken af en beloofden zij er alles aan te doen om de hoeveelheid “vuiligheid” op radio en televisie tot een minimum te beperken. Het gevolg hiervan is dat de meeste live uitzendingen op radio en televisie met een kleine vertraging worden uitgezonden zodat er op tijd ingegrepen kan worden.
Powell
Daarnaast besloot de voorzitter van de FCC, Michael Powell, begin dit jaar om op te stappen bij de mediawaakhond. Powell is de zoon van de voormalige minister van Buitenlandse Zaken Colin Powell en stond bekend als de moraalridder van de Amerikaanse radio- en televisie. Tevens kreeg de FCC vorig jaar veel kritiek te voorduren vanwege het strenge beleid, waarbij het nog net niet tot rechtzaken kwam.
Maatregelen
De enkele keer dat het dit jaar fout ging, wisten de betreffende stations zelf gepaste maatregelen te treffen om boetes te voorkomen. Een goed voorbeeld hiervan dit jaar was CBS die zijn verslaggever ontsloeg nadat hij tijdens zijn live verslag vloekte toen twee voorbijgangers zijn werk verstoorden.
King of all fines
Het mag overigens geen verassing zijn dat Howard Stern, de “King of al media” nog steeds de top aanvoert als het gaat om het binnenhalen van de meeste boetes. Zijn uitzendingen leverde in totaal $2,5 miljoen aan boetes op voor de uitzendende stations. [BillboardRadioMonitor/R.S./Radio.NL]
