De nieuwe Arabische nieuwszender Alarab vestigt zich in Bahrein. Dat heeft de toezichthouder op de media van het kleine Golfstaatje gezegd. Het hoofdkwartier van het project van de Saudische prins Alwaleed bin Talal, de rijkste Arabier ter wereld, heeft volgens de Bahreinse Dienst voor Informatiezaken onderdak gevonden in het Media City-complex in de hoofdstad Manamah.
De Saudische journalist Jamal Khashoggi, die Alarab gaat leiden, verwacht dat het vestigingscontract woensdag nog wordt getekend.
De flamboyante miljardair Alwaleed, een vooruitstrevend enfant terrible binnen de Saudische koninklijke familie, wil met de nieuwe zender de strijd aanbinden met de twee nieuwszenders die de Arabische ether tot dusverre domineren. Het hervormingsgezinde Al-Jazeera, dat vanuit Qatar uitzendt, en het behoudende Al-Arabiya, dat in de Verenigde Arabische Emiraten is gevestigd, hadden tot dusverre het rijk alleen. Khashoggi, die eerder in dienst was van de vooruitstrevende Saudische krant Al Watan, omschreef de beoogde koers van Alarab ooit als ‘links van Al-Arabiya en rechts van Al-Jazeera’.
Prins Alwaleed nam onlangs een belang van ruim tweehonderd miljoen euro in Twitter en is een belangrijke aandeelhouder van Apple en van Rupert Murdochs media-imperium News Corp. Zijn nieuwe project Alarab maakt naar verwachting volgend jaar december de eerste nieuwsuitzending. De zender gaat van start met driehonderd werknemers.
Het is al maanden onrustig in Bahrein. Bij de soennitische meerderheid van de bevolking heerst onvrede over het door sjiieten gedomineerde regime. Saudi-Arabië, dat nauw verbonden is met het buurland, stuurde troepen om de opstand neer te slaan. [(Novum/AP/RadioWereld.NL]
