Na een maand stunten met popmuziek en uitgebreide nieuwsbulletins, is Merlin Media afgelopen vrijdag gestart met een nieuw format op 101.9 FM in New York City. Net als in Chicago heeft ook de Big Apple een nieuwsstation op FM gekregen: FM News 101.9 (WEMP). Het station vervangt de rockzender 101.9 (W)RXP, die vier weken geleden stopte met uitzenden.
Sinds vrijdag 15 juli heeft Merlin Media, een nieuw bedrijf van oud Clear Channel topman Randy Michaels, de controle overgenomen van de rockzenders 101.9 RXP in New York City en Q101 in Chicago, alsmede de classic rockzender The Loop 97.9 (WLUP). Dit zorgde er gelijk voor dat de stekker uit RXP en Q101 (WKQX) werd getrokken. Beide stations begonnen te stunten met een popformat. RXP werd omgedoopt tot 101.9 FM New en Q101 tot 101.1 FM New & Fresh.
Op 29 juli debuteerde in Chicago de zender FM News 101.1 (WWWN), in New York City bleef er echter voornamelijk muziek te horen op 101.9 FM. Wel werd het programma steeds vaker onderbroken voor nieuwsbulletins.
Afgelopen donderdag (11 augustus) kwam er een einde aan de periode van stunten van 101.9 FM New. Om 15 uur werd afgesloten met ‘When I’m gone’ van 3 Doors Down. Daarna werd een letter toegevoegd en ging het station verder als FM News 101.9 met non-stop nieuws, weer en verkeer. Vooralsnog voor vijf uur, want ’s avonds keerde de muziek terug op de zender.
Sinds vrijdagochtend 6 uur is de muziek geheel verdwenen en is FM News 101.9 volledig overgestapt op non-stop nieuws. Wie overigens op het station afstemt voor het ‘harde’ nieuws uit de wereld komt bedrogen uit. Hiervoor blijven 1010 WINS en WCBS Newsradio 880 de aangewezen adressen. FM News 101.9 richt zich voornamelijk op de vrouwelijke doelgroep. Daarom brengt het station voornamelijk luchtig nieuws over entertainment, uitgaan en lifestyle. Wel brengt FM News 101.9 elke 10 minuten verkeer en weer ‘on the 5’s’. Om zich te onderscheiden van de gevestigde nieuwsstations heeft het station de slogan: It’s not AM news on FM, it’s FM News.
Omdat FM News 101.9 nog geen livestream heeft, is (met dank aan de website Radio Insight) onderaan dit artikel een aircheck van een uur te downloaden. Op de zender zijn onder meer voormalig Fresh 102.7 (WWFS) ochtenddeejay Dave Packer en ABC-verslaggever Daniela Bilotta te horen als anker. Maar ook Hilarie Barsky (ABC Newsradio), Ginny Kosola (WCBS Newsradio), Kathleen Maloney (1010 WINS), Catherine Smith (101 WINS) en Paul Cavalconte (RXP) zijn op FM News 101.9 te horen. [RS/RadioWereld.NL]
