Ruim 38 jaar lang was 94.1 WYSP een vertrouwd adres voor rockmuziek in Philadelphia. Afgelopen vrijdag kwam er eind aan dit tijdperk en trok CBS Radio de stekker uit het station. Maar voor de allerlaatste plaat werd gedraaid kwam Howard Stern in de uitzending om afscheid te nemen van het station. De shockjock hielp WYSP in de jaren ’90 naar de top en was bijna 20 jaar lang in de ochtend te horen.
Tijdens de afscheidsshow vrijdagmiddag kondigde WYSP-deejay Brett ‘Spike’ Eskin trots aan dat Howard Stern aan de telefoon hing. Wat bedoeld was als interview van drie minuten liep uit op een interessant gesprek van een half uur. Hierin blikte Stern terug op zijn tijd bij WYSP en gaf hij zijn visie over de toekomst van FM-radio.
Vreemd
“Het is erg vreemd dat WYSP er niet meer is,” zo liet Stern weten tijdens het gesprek. “Philadelphia was goed voor me. Ik vind WYSP geweldig.”
Al van kinds af aan wilde de shockjock graag voor het station werken. “Toen ik ging studeren en ervan droomde om radio te maken, waren er legendarische stations als WBCN in Boston, wat geen muziekstation meer is, WYSP, WPLJ in New York City en WMMR. Dat waren radiostations waarvan je alleen maar kon dromen om voor te mogen werken.”
De King of all Media heeft altijd een zwak gehad voor Philadelphia. Het was de eerste stad buiten New York City waar zijn ochtendshow werd uitgezonden. In 1986 besloot WYSP de Howard Stern Show te gaan uitzenden. Het werd een succesverhaal. “De show sloeg aan in Philadelphia en dat zorgde ervoor dat mijn ochtendshow ook in andere steden werd uitgezonden. Dit waren grote mijlpalen in mijn leven.”
En dat Philadelphia massaal naar Stern luisterde wist de shockjock nog maar al te goed. “Ik kwam naar Philadelphia om mijn boek te signeren en daar stond 25.000 man in een rij te wachten. Ik heb daar 10 uur gezeten. Ik kon mijn fans gewoon niet wegsturen!”
Morning Zoo begrafenis
In 1990 wist Stern voor het eerst rivaal John DeBella met zijn ‘Morning Zoo’ op 93.3 WMMR te verslaan. Speciaal hiervoor kwam de shockjock naar Philadelphia voor een speciale ‘Morning Zoo begrafenis’ (foto).
Iets waar Stern toch met een vreemd gevoel op terugkijkt: “Ik heb helemaal geen hekel aan John DeBella. Het is een hele aardige man. Maar ik zat gevangen in een radio-oorlog. Philadelphia was mijn eerste syndicatie markt en ik wilde dat het een succes werd. Ik was een boze jongeman en had een bloedhekel aan Morning Zoos. Ik vond Morning Zoos alles hebben wat radio juist niet moet hebben.”
Inmiddels is zijn mening hierover al gewijzigd. “Wat is er eigenlijk mis met de Morning Zoo? Er zijn mensen die het leuk vinden. Maar destijds kon ik dat soort radio gewoon niet tolereren. Ik was de weg kwijt en zat vol met woede die ik niet onder controle had,” onthulde Stern. “Ik was gefrustreerd dat niet iedereen mijn show kon horen, omdat ik nog als lokale deejay uit New York werd gezien.” Het was ook de reden waarom Stern vervolgens de oorlog verklaarde aan Mark & Brian op 95 5 KLOS in Los Angeles. “ik vond dat ze veel hetzelfde deden als ik deed. Alleen frustreerde het me dat zij alle aandacht van Hollywood kregen en daardoor veel kansen kregen.”
Gemengde gevoelens
Mede door Howard Stern groeide WYSP begin jaren ’90 uit tot het populairste radiostation van Philadelphia. Maar na zijn vertrek in 2005 naar satellietradio zette het verval in. Formatswijzigingen en controverses zorgden ervoor dat het station is afgegleden naar de 18e plaats.
Stern heeft gemengde gevoelens bij het verdwijnen van WYSP: “Het is geweldig dat Philadelphia mijn ochtendshow leuk vond en vervolgens al die ochtendshows die na mij kwamen niet leuk vonden. Maar aan de andere kant vind ik het als radiofan jammer dat WYSP verdwijnt.”
“Het is erg vreemd dat BCN, WYSP en ook K-Rock zijn verdwenen.” Maar volgens Stern is dit de toekomst van FM-radio: “Ik denk dat de meeste mensen muziek willen luisteren zonder reclameonderbrekingen. Daarom wordt FM steeds meer voor talkstations. En dat is ook de reden waarom ik naar satellietradio ben gegaan. Het is alleen jammer, want waar moeten deejays nu ervaring op doen?”.
Afscheid
Om even voor 15 uur was het afgelopen vrijdag tijd voor de allerlaatste plaat. Met “Fade to black” van Metallica kwam er na 38 jaar een einde aan rockmuziek op WYSP. Om klokslag 15 uur nam de sportzender WIP de frequentie 94.1 FM over. Drie dagen eerder dan gepland. Maar ook dit had te maken met afscheid. Howard Eskin, nota bene de vader van WYSP-deejay Spike Eskin, presenteerde na 25 jaar zijn allerlaatste middagshow op WIP.
Het hele gesprek met Howard Stern op WYSP is via onderstaande link te downloaden. [RS/RadioWereld.NL]
