Nadat afgelopen vrijdag bekend werd dat Cumulus Media de overname van Citadel Broadcasting heeft afgerond, heeft Cumulus al de eerste wijzigingen doorgevoerd bij één van de nieuwe aanwinsten. Maandag (19 september) werd de stekker uit de classic rockzender 105.9 The Edge (WVRX) in Washington DC getrokken. In plaats hiervan is nu de News/Talkzender 630 WMAL te horen.
De afgelopen jaren zijn steeds meer nieuws- en talkstations in de Verenigde Staten verhuisd van AM naar FM. Hiermee hopen de stations een jonger publiek aan te spreken. Uit onderzoek is namelijk gebleken dat jongeren de middengolf nauwelijks weten te vinden. Hierdoor is het luisterpubliek van veel nieuws- en talkstations relatief oud.
Recent trok CBS Radio in de Philadelphia na ruim 38 jaar de stekker uit de rockzender 94 WYSP. In plaats hiervan is nu de sportzender WIP te horen, die de afgelopen jaren via de middengolf was te beluisteren. In Washington DC verhuisde de nieuwszender 103.5 WTOP in maart 2006 al van de AM naar de FM. En met succes, want WTOP is verreweg de populairste zender van de stad en de grootste verdienzender van de VS.
Afgelopen vrijdag rondde Cumulus Media de overname van Citadel Broadcasting, eigenaar van onder andere 630 WMAL en 105.9 The Edge, af. Amper vier dagen later voert Cumulus al ingrijpende wijzigingen door bij de kersverse stations. Zondagavond maakten diverse Edge deejays via Facebook bekend dat ze door hun werkgever op straat waren gezet. Onder meer ochtenddeejay Kirk McEwen, zijn co-host Mike O’Meara en Cerphe Colwell werden bedankt voor hun diensten.
Maandagochtend maakte Cumulus bekend dat de stekker uit de rockzender The Edge werd getrokken. Maandagmiddag om 12 uur debuteerde de nieuws- en talkzender WMAL op de frequentie 105.9 FM. Met populaire talkshowpresentatoren als Rush Limbaugh en Sean Hannity hoopt WMAL op FM de concurrentie aan te gaan met WTOP.
Het is overigens opvallend dat uitgerekend een rechts conservatief talkstation op FM gaat uitzenden. Washington DC is namelijk ‘links’. President Obama kreeg in de stad 93% van de stemmen. In de omliggende gemeentes lag dit percentage op 70%.
Op de 105.9 FM hebben de afgelopen jaren verschillende stations uitgezonden met uiteenlopende formats. Tot en met maart 2008 zond Smooth Jazz 105.9 (WJZW) uit op deze frequentie. Vanwege tegenvallende luistercijfers werd het station vervangen door True Oldies 105.9, een station geprogrammeerd door WPLJ-ochtenddeejay Scott Shannon. In de ochtenduren werd het programma van Don Imus uitgezonden. Met True Oldies hoopte Citadel de concurrentie aan te gaan met Big 100.3 (WBIG) van Clear Channel. Iets wat volledig mislukte.
In augustus 2009 werd daarom besloten om het oldiesformat overboord te zetten. In plaats hiervan was de classic rockzender 105.9 The Edge te horen op de frequentie. Maar ook de luistercijfers van The Edge bleven achter bij de verwachtingen. Momenteel scoort het station een marktaandeel van 1,7%. En dat is ver onder concurrent DC101 (WWDC), die 3,8% marktaandeel scoort. [RS/RadioWereld.NL]
