Geen grote “portable” CD-speler meer in je zak, geen gehannes meer met bandjes. Na de handige MiniDisc is er weer een nieuw revolutionair apparaat op de markt gebracht voor “personal audio”: de MP-Man! Kleiner en lichter dan een pakje sigaretten. Een apparaatje dat muziek afspeelt zonder gebruik van bandjes of discjes, dus het slaat niet over. Het maakt gebruik van zijn eigen geheugen. Na een introductie in Korea is nu de rest van de wereld aan de beurt, inclusief Nederland. MP3 staat voor MPEG-Layer 3, een protocol om muziekbestanden gecomprimeerd op te slaan, zodat ze veel minder ruimte in beslag nemen. Een liedje van 3 minuten zou normaal 30 MB in beslag nemen, maar met MPEG compressie is dat teruggebracht naar zo’n 4 MB. Dat is nogal een verschil! Een hoop ruis en onhoorbare signalen zijn uit het geluid gefilterd. Voor een normaal mens is de compressie dus niet hoorbaar. MPEG geluidsbestanden worden vooral via het Internet aangeboden. Zo kun je eenvoudig, maar niet helemaal legaal, aan de nieuwste muziek komen, zonder dat je er een cent voor betaalt. Als je een goede Internetverbinding hebt, is een song downloaden naar je computer nog maar een kwestie van enkele minuten. Natuurlijk kun je ook je eigen CD’s via je computer omzetten naar MP3 bestanden. Via een speciaal meegeleverd “dockingstation” kun je de gecomprimeerde bestanden vanaf je computer binnen een korte tijd naar je MP-man downloaden. Daarna kun je ze meteen beluisteren. De capaciteit van de MP-man is 32 of 64 MB, wat ongeveer een half uur of een uur muziek betekent. Respectievelijk kosten de twee verschillende versies 699 gulden en vanaf 999 gulden. De MP-man heeft alle functies die gewone CD-walkmans ook hebben: volume, play/pauze, skippen, doorspoelen, speeltijd, shuffle, repeat, bass en lock. De kwaliteit is uitstekend, mits de MP3-bestanden goed zijn opgenomen. Kijk voor meer info op de Nederlandse site van de importeur van de MP-man. Je kunt hem daar ook online bestellen!
