In Guangzhou, China, is op 4 maart jl. tijdens de Academy of Broadcasting Science of China een ‘memorandum of understanding’ getekend voor het verbeteren van de ontvangstkwaliteit en gebruiksgemak van midden-, lange en kortegolfradio. Vijf toonaangevende internationale omroepen en een vijftiental aan omroepen gerelateerde organisaties hebben besloten DRM te ontwikkelen.
DRM staat voor Digital Radio Mondiale, wat moet leiden tot storingsvrije midden- en kortegolfbeluistering met een hogere geluidskwaliteit, vergelijkbaar met het huidige FM. Bovendien zal digitale distributie onder de 30 MHz moeten leiden tot besparing van energie voor zenders. Nieuwe ontvangers zullen in staat zijn om zelf het beste signaal te zoeken en zijn in staat van frequentie te veranderen zonder dat de luisteraar dit opmerkt.
In het DRM-consortium (dat zorg zal dragen voor de ontwikkeling van DRM) zijn internationale omroepen, laboratoria en fabrikanten van zenders en ontvangers vertegenwoordigd. De verwachting is dat binnen 2 jaar aan de International Telecommunication Union (ITU) een nieuwe wereldstandaard voorgelegd kan worden. Kort na het jaar 2000 zullen de eerste ontvangers (zowel draagbare als vaste) in de winkel liggen.
De nieuwe ontwikkeling is interessant voor internationale omroepen en voor nationale omroepen in grote landen, waar de reikwijdte van FM-zenders te kort schieten. In het DRM-consortium nemen onder andere Radio Nederland Wereldomroep, NOZEMA (Nederlandse Omroep Zender Maatschappij), BBC World Service, Deutsche Welle, RFI (Radio France Internationale), Retevision, Telefunken Sendertechnik, Sony International, Sangean Electronics, Thomcast SA en Continental Electronics deel.
