Met haar blonde krullen en onschuldige uitstraling groeide Shirley Temple in de jaren dertig uit tot een van de succesvolste kindsterren aller tijden.
(Novum/AP) – Met haar blonde krullen en onschuldige uitstraling groeide Shirley Temple in de jaren dertig uit tot een van de succesvolste kindsterren aller tijden. Op 7-jarige leeftijd werd ze de populairste filmster van haar tijd. Een film met haar in de hoofdrol stond garant voor een bioscoophit. Temple overleed 10 februari 2014 en werd 85 jaar.
Temple werd op 23 april 1928 geboren in Santa Monica. Toen ze 3 jaar oud was had ze haar eerste rol als actrice te pakken. Succes volgde snel met films als The Little Princess en Bright Eyes. Haar succesjaren beleefde ze tijdens de Grote Depressie. Tussen 1935 en 1938 wist de filmster de meeste bezoekers naar de bioscopen te trekken met haar films. Dat is een record waar nog geen andere kindster aan heeft kunnen tippen.
Naast haar acteertalent werd Temple ook succesvol met haar zang- en danskunsten. Ze was als jonge ster gedreven, maar werd altijd beschermd door haar moeder die haar een zo normaal mogelijke jeugd wilde geven. Veel kinderen werden op dezelfde manier als Temple gekleed en de jonge ster kreeg zelfs een eigen poppenlijn.
Een gewone jeugd heeft Temple nooit gehad. Zo verloor ze haar geloof in de Kerstman toen ze zes jaar oud was, omdat hij haar in een winkel om een handtekening vroeg. Ze was in haar hoogtijdagen te zien in films als Bright Eyes en Wee Willie Winkie. Temple speelde vaak een wees, zoals in de film Curly Top. Ze won in 1935 een speciale Oscar voor haar bijzondere bijdrage aan films.
Haar succes was zo groot dat toenmalig president Franklin D. Roosevelt ooit zei: zolang ons land Shirley Temple heeft, komt het goed. “Het is geweldig dat een Amerikaan in deze moeilijke tijd voor slechts 15 cent, naar de film kan gaan en naar het lachende gezicht van een baby kan kijken en al zijn problemen vergeten”, waren de woorden van Roosevelt.
Temple’s triomfen in Holllywood hielden geen stand. Eind jaren dertig was haar succes tanende. Als volwassene wist ze nauwelijks nog bezoekers te trekken. Haar laatste film maakte ze in 1949 waarna ze zich richtte op haar familie. Temple trouwde twee keer en kreeg drie kinderen.
Toen haar kinderen ouder werden, ging ze de politiek in en zette ze zich in voor mensenrechten. Temple deed als Republikein eind jaren zestig tevergeefs een gooi naar een zetel in het congres. President Richard Nixon benoemde haar daarna als onderdeel van de Amerikaanse delegatie van de Verenigde Naties. In de jaren zeventig was ze ambassadeur in Ghana en later in Tsjecho-Slowakije.
“Mijn echte baan was mensenrechten”, vertelde Temple daar ooit over. “Proberen om mensen als de toekomstige president Vaclav Havel uit de cel te houden.” Ze beschouwde haar jaren als filmster als onderdeel van haar politieke carrière. “Als je van mensen houdt en je gaat graag de deur uit dan kun je het prima doen in de politiek.”
[NOVUM]
