Bij beter gebruik van de huidige FM-frequenties is het mogelijk het bereik van de commerciele radiozenders te verdubbelen. Onderzoeksinstituut TNO concludeert dat na onderzoek naar de technische mogelijkheden of er bij handhaving van het huidige aantal (4) publieke omroepen in de FM-band meer ruimte kan komen voor commerciele omroepen.
De Delftse organisatie bekeek de vijf meest voor de hand liggende scenario’s, waaronder een publieke omroep minder en een publieke omroep meer. Een splitsing van Radio 3 viel buiten het onderzoek omdat volgens het ministerie van Verkeer en Waterstaat, de opdrachtgever, een gesplitst Radio 3 vooralsnog geen optie is en er in de ether niet voldoende ruimte voor is.
Uit het onderzoek komt dat de huidige commerciele zenders, die nu een gemiddelde dekking van 32 procent hebben, in de toekomst een dekkingspercentage kunnen krijgen tussen de 45 en 72, afhankelijk van het aantal zenders en de ruimte voor andere vormen van commerciele omroep.
Het TNO-onderzoek zal deel uitmaken van de discussie over de verdeling van het FM-spectrum per 1 september 2000. Dan vindt namelijk de verlenging plaats van de concessie van de publieke omroep en het ingebruiknemen van de nieuwe frequenties. Het kabinet praat in de tweede helft van dit jaar over de frequentieverdeling.
