TV voorlopig op zwart/Toekomst omroep onzeker.
De recentelijke wateroverlast in Limburg heeft ook voor de Geleense Lokale Omroep START vergaande gevolgen. Door een laag water van 20 centimeter in het hele studiocomplex is meer technische radio & tv apparatuur aangetast dan aanvankelijk werd verwacht. De TV uitzending van afgelopen maandag moest al geannuleerd worden maar ook vandaag blijft het TV scherm zwart. De water overlast blijkt nu voor de omroep van een hinderlijke situatie uit te groeien tot een ramp. Het einde van de omroep in haar huidige vorm wordt niet uitgesloten aldus Eric Kempkens namens de omroep. Aanvankelijk werd gedacht dat alleen de vloerbedekking als verloren beschouwd moest worden. Nu blijkt ook dat de technische bekabeling en de infrastructuur door het water aangetast is. Met name binnen de divisie Televisie zijn de technische gevolgen amper te overzien. Het water, de hoge luchtvochtigheid en condens tast zienderogen de apparatuur aan. De techniek om een uitzending op het kabelnet te zetten is definitief verloren. De camera’s, recorders en banden hebben niet in het water gelegen maar zijn onbruikbaar door de vocht. De omroep heeft besloten om de TV uitzendingen tot nader order te stoppen. Met name voor de vrijwilligers van de omroep is de klap hard aangekomen. “Nu de programmering kwalitatief en kwantitatief steeds beter werd zijn deze mensen weer terug bij af en wordt hun de faciliteiten om uitzendingen te maken afgepakt” aldus Kempkens.
START maakte in 1997 een doorstart na een periode van interne conflicten. Een nieuw bestuur en vernieuwde leiding maakten in een moeilijk jaar 1998 schoon schip en realiseerden weer een lokale omroep van en voor de inwoners van Geleen en Beek. Op 30 april jl. werd met een grote open dag een nieuwe strijdlustige lokale omroep aan de bevolking gepresenteerd. Men kon kennismaken met een omroep die door de inzet van veel vrijwilligers en met veel creativiteit een uitzendstudio gerealiseerd hadden. Door de wateroverlast van afgelopen maandag is een groot gedeelte van dit werk weer ongedaan gemaakt. Ofschoon START wel verzekerd is voor de schade (de omvang is nog steeds niet definitief vastgesteld) wordt deze maar gedeeltelijk vergoed. START beschikt- net als veel andere lokale omroepen in Nederland- over weinig eigen inkomsten en zeker over onvoldoende middelen om opnieuw te investeren in apparatuur.
Binnen de muren van de omroep wordt al gevreesd voor het einde van de omroep in haar huidige vorm indien nader onderzoek uitwijst dat hervatting van de TV uitzending niet mogelijk is zonder “zware” investeringen. “We zien het donker in. Wat interne conflicten en subsidieproblemen in het verleden niet gelukt is lukt moeder natuur wel, het stilleggen van een bloeiende L.O.” aldus Kempkens.
Binnen de divisie radio zijn de meeste programma’s stopgezet vanwege de vakantieplanning. De muziekcomputer van de omroep (een jaar oud en gekocht voor Fl. 35.000,=) draait voorlopig nog wel maar ook hier heeft het water en de condens onherroepelijke schade aangericht. De stankoverlast is van dien aard dat gasten niet meer goed opgevangen kunnen worden. Voor de vrijwilligers wordt radio maken een onmogelijke en onplezierige opgave. “De vrijwilligers van de technische staf zijn thans vrijwel dag en nacht bezig om de radio en TV uitzendingen te hervatten maar nadat een probleem opgelost is ontstaan weer nieuwe storingen. Het is bijna letterlijk dweilen met de kraan open” aldus een somber gestemde Kempkens.
