PCM Uitgevers, de enige aandeelhouder, ziet geen toekomst in het station. Dit blijkt uit een interne notitie van het bedrijf. PCM Uitgevers heeft directie en hoofdredactie van AT 5 geadviseerd op zoek te gaan naar andere geldschieters. De uitgever heeft genoeg van de wettelijke en politieke beperkingen die de publiek-private constructie van AT 5 met zich meebrengt. Zo mag AT 5 volgens de mediawet geen programma’s doorgeven buiten de regio Amsterdam, terwijl de investeringen pas zijn terug te verdienen als de programma’s ook te zien zijn in bijvoorbeeld Purmerend, Almere en Haarlem.
In de PCM-notitie staat dat de huidige grootte van AT 5 een volwassen exploitatie in de weg staat. PCM Uitgevers, dat onder meer de Volkskant, Algemeen Dagblad, NRC Handelsblad, Trouw en Het Parool uitgeeft, wil de activiteiten concentreren op kranten, boeken en nieuwe media.
Hoofdredacteur Ton F. van Dijk kan dit billijken. “Ik verwijt PCM niets. PCM heeft zich buitengewoon loyaal opgesteld. In totaal hebben ze veertien, vijftien miljoen gulden in AT 5 geïnvesteerd en nog geen cent kunnen verdienen.” De komende twee jaar is het voortbestaan van AT 5 in de huidige vorm nog gewaarborgd. Met Radio Noord-Holland, dat de zendmachtiging bezit, is overeengekomen dat AT 5 het huidige uitzendgebied (minus Purmerend) behoudt en dat het nieuwe TV Noord-Holland de rest van de provincie bestrijkt.
De provincie en het ministerie van OCW hebben evenwel een voorkeur voor één provinciale televisiezender. Over twee jaar, zo blijkt uit een business-plan dat Radio Noord-Holland samen de provincie opstelde, moeten AT 5 en TV Noord-Holland volledig integreren in één puur publieke, provinciale televisiezender. Ook PCM Uitgevers denkt dat de publiek-private constructie zijn beste tijd heeft gehad. Over twee jaar, vermoedt het bedrijf, rest AT 5 niets anders dan óf een volledig publieke omroep te worden, óf een commercieel station. In de nieuw op te zetten provinciale zender die volledig door de provincie Noord-Holland wordt gefinancierd, is geen plaats meer voor een private onderneming als PCM.
Omdat PCM Uitgevers AT 5 niet aan zijn lot wil overlaten, zal het bedrijf zich niet terugtrekken voordat een geschikte nieuwe financier is gevonden. De voorkeur van Van Dijk gaat uit naar het zogeheten Zuid-Hollandse model, waar twee zenders – TV West en TV Rijnmond – met een provinciale status naast elkaar bestaan en nauw samenwerken. Maar als die optie onhaalbaar blijkt, zet Van Dijk de deur open voor commerciële partners.
Hoe dan ook betekent integratie tot één provinciale zender volgens Van Dijk het einde van AT 5: “In dat geval houdt AT 5 op te bestaan. De identiteit zal verwateren en onherkenbaar opgaan in iets groters. Het betekent heel concreet dat de Amsterdammer straks gaat kijken naar een programma over Den Helder, in plaats van over de Kinkerstraat.”
(HANS VAN DER BEEK en FRANS DEIJL, Parool)
