TV Limburg. Dat is de naam van de nieuwe commerciële regionale TV-zender in Limburg. Eerste uitzending: 1 januari 2000. Op papier is alles rond, het wachten is alleen nog op de zendmachtiging. “Een formaliteit”, zegt J. Vranken uit Buchten. Hij, directeur en grootste aandeelhouder van het maandblad Nummer 1, is al maanden achter de schermen bezig om Limburg weer een tweede TV-zender te geven. Vranken: “
De papieren moeten nog naar het Commissariaat voor de Media in Hilversum. Die kijken of we in het handelsregister ingeschreven staan en of de organisatorische structuur van het nieuwe bedrijf in orde is.” G. van Emous, voorlichter van het commissariaat bevestigt Vrankens lezing: “Het is een puur administratieve handeling. Er moet een commerciële aanvraag komen. Dat is alles. Het nieuwe bedrijf moet wel zelf een kabelmaatschappij zien te vinden voor het doorgeven van het signaal.”
Het vinden van een plek op de kabel is de laatste hobbel die Vranken zegt te moeten nemen. “Als de zendmachtiging binnen is, praat ik pas met een kabelexploitant. Ik verwacht geen problemen.” Palet Kabelcom uit Maastricht, de grootste kabelexploitant in Limburg, reageert voorzichtig: “De twee programmaraden in Limburg bekijken of een aspirant-zender iets toe te voegen heeft. Als dat zo is moet die raad beslissen welke zender van de kabel afmoet”, laat een voorlichter weten.
Met twintig man personeel denkt Vranken vanuit Geleen programma’s te kunnen maken. “TV is duur, roept iedereen. Maar ik heb echt geen tien miljoen gulden nodig. Met een budget van vier � vijf miljoen gulden per jaar kun je prima werken.” Geldschieters zijn er al, meldt Vranken. “Het geld is geen probleem. Ik heb al een intentie-overeenkomst met twee grote bedrijven, die er geld instoppen.” Wie de twee geldschieters zijn, wil Vranken nog voor zich houden. Net zo min praat hij over personeel dat hij al heeft benaderd. Er willen genoeg Limburgse vakmensen voor ons werken. Namen noem ik nog niet, sommigen werken op dit moment nog ergens anders.” De nieuwe TV-zender wordt geen kopie van de publieke Limburgse zender L1. Vranken: “Er is in Limburg best plaats voor een commerciële zender.
TV8 is te vroeg gestopt. Nog een jaar en ze hadden hun eigen broek kunnen ophouden. We gaan zeker niet hetzelfde doen als L1. Verrassende programma’s over eten, kleding, sport, cultuur. Eigen nieuws. Life-style. Dat moet de aandacht van een breed TV-kijkend Limburg trekken.” Dat mensen uit de omroepwereld, zoals L1-directeur H. Coumans, een nieuwe Limburgse TV-zender geen schijn van kans geven, deert Vranken niet. “Wij hebben ons huiswerk gedaan, geleerd van het goede en foute bij TV8. Wij proberen gewoon in de lucht te komen.” (Limburger)
